— Он мой!!! — заорал Джулдабедан, орудуя шестом.
— Жадный старик, тут хватит на всех! — почти оттолкнул его Гаштардарон.
Их обоих снесло колоссальным щупальцем, а Клюзерштатен аж согнулся, схватившись за живот от смеха.
Бой оказался очень тяжелый. Бракиозор, Гаштардарон и Янгфанхофен рубили щупальца, Джулдабедан отбивал удары шестом, а Клюзерштатен прыгал за его спиной и тыкал шпагой.
При полной демонической силе они бы смели эту тварь, едва заметив. Но добровольно урезавшись до обычных, хотя и очень боеспособных смертных, они едва сами тут не полегли. Хальтрекарок орал, радуясь каждому удару, а трибуны ревели то в восторге, а то в разочаровании — зависело от того, кто на что поставил.
Они все-таки зарубили Тьманника. Но времени потратили уйму, а потом долго сидели, хилились и отдувались.
— Без демонической силы ощущение такое, словно я инвалид, — покачал головой Гаштардарон. — Где Хальтрекарок вообще откопал такую тварь? Я бы там погостил.
— На вкус как поргул, — произнес Янгфанхофен, пробуя кусочек щупальца. — Только мутировавший.
— Итак, наша команда Бравых Вояк закончила бой! — прозвучало с небес. — Но они потратили много времени, и теперь другие команды сильно их опережают!
— Наверное, надо ускориться, — произнес Корграхадраэд. — Бои — это хорошо, но я расстроюсь, если проиграю в самом соревновании.
Другие команды действительно шли с опережением. Они-то не ввязывались в каждую стычку, не стремились перебить всех монстров в лабиринте. А земляне еще и были сильно мотивированы — им единственным в случае поражения угрожала отнюдь не игровая гибель.
Они разгадывали головоломки. Решали загадки. Им в целом давалось все легче, чем остальным, потому что Гриша не использовал ничего нового. Все это уже встречалось в их предыдущих сессиях, и большую часть они помнили.
Например, когда им встретилась дверь в виде огромного холодильника со множеством рукояток, Аня быстро прощелкала их в нужном порядке. Она помнила этот алгоритм с детства. В то же время гохерримов пазл заставил попотеть — без демонической силы они не могли просто выудить ответ из ноосферы. Они справились, но пару минут голову поломал даже Клюзерштатен.
Зато у третьей команды затруднений не возникло совсем. Ге’Хуул бросил на рукоятки один взгляд и бесстрастно произнес:
— Нужно повернуть все рукоятки с нечетной суммой. Один, три, четыре, пять, девять, десять, двенадцать, тринадцать, пятнадцать и шестнадцать.
Даже без демонической силы мозг кэ-миало оставался мозгом кэ-миало. Решение оказалось верным, и Хальтрекарок громко восхитился интеллектом Глобального Разума.