— А мне вот стало необычайно интересно, — тоже поставил кружку Янгфанхофен. — Продолжай, Дегатти.
Пологом тишины все накрыло еще несколько фраз назад. И теперь ученый совет стал бурно обсуждать услышанное. Префект Горотти разводил руками — у него тоже были двоякие чувства.
— Вы все же были обязаны сообщить обо всем сразу, как только узнали, кто ваш заказчик, — заметил Медариэн.
— Знаю, знаю, — вздохнула э’Стуккей. — Но вреда же никому не было…
— И вы очень хорошо заработали, полагаю, — ядовито сказал Магуур. — Пятьсот клинков в луну… мало какая страна может себе такое позволить.
Подсудимая продолжала сверлить взглядом пол. Ей было очень стыдно.
— Мы не можем простить ее только потому, что оружие… специфического назначения, — сказал Локателли. — А то, знаете, так мы можем далеко зайти. Это всего лишь салфетки… это всего лишь лекарственные зелья… никому нет вреда… и вот мы уже не заметили, как начали продавать им субтерму и яды.
— У них этого добра и без нас хватает, — пожал плечами Гальвени. — Половина планеты торгует с Империей Зла. А вот противодемонические клинки… это интересно, коллеги. Зачем бы они Бельзедору?
— Вот мне тоже интересно, — сказал Янгфанхофен.
— Янгфанхофен, не начинай, — покачал головой Бельзедор. — Я ведь тоже прекрасно знаю о «Выгуле щенят».
— Что?.. Каких еще щенят?..
— Не коси под дурака. Тебе не идет.
— Мне на ум приходят только два объяснения, — сказал Локателли. — Либо Бельзедор всерьез опасается Пятого Вторжения, либо ему самому уже недостаточно править кусочком Парифата, и он замышляет…
— Стать королем демонов?! — подался вперед Ганцара. — Это была бы великолепная сага!
— Да просто окиренная, — проворчал еще кто-то.
Арминатти в разговор не вмешивался. Он размышлял о Бельзедоре, о демонах… и понемногу растворялся в потоках эфира. Ему уже приходилось прилагать усилия, чтобы оставаться стабильным, сохранять определенную форму.
А потом он почувствовал толчок. Возмущение в эфире, повреждения в ткани реальности. Очень далекие, очень слабые… нет, на самом деле весьма значительные, просто на огромном расстоянии.
Особо мощное землетрясение?.. Цунами?.. Прорыв Кромки, выплеск Хаоса?.. да, что-то отдаленно похожее…
Председатель обвел взглядом остальных. Кажется, никто больше не чувствует. Даже Медариэн сидит спокойно.
Может, ему просто кажется? Обычно он не ошибался в таких вещах, но… неловко будет беспокоить ученый совет понапрасну. Они обсуждают крайне важное дело, а тут он с какой-то чепухой.
Лучше просто тихонько проверить самому.
— Коллеги, с вашего позволения, я отлучусь на минутку, — чуть слышно пробормотал Арминатти, выскальзывая в дверь позади кресла.