– Лес Теней? – переспросил Оливер, и Тедди перевёл взгляд на ветки.
– Думаю, название говорит само за себя. Если верить легенде, то этот лес волшебный. – Тедди прищурился и лукаво улыбнулся. – На самом деле Блэкфорд-Хаус построен из этих деревьев. Так что он тоже, наверное, волшебный.
– Ну да. – Оливер усмехнулся.
Улыбка исчезла с лица Тедди, и его глаза стали грустными. Тихий ветерок зашелестел листьями на тропинке у него за спиной, и Оливер уловил слабый запах гниющего мусора.
– Мы всегда смеёмся над тем, чего не понимаем, Оливер Тинкер, – тихо сказал Тедди.
– Откуда ты знаешь мою фамилию? – спросил Оливер. Внезапно его сердце сильно забилось, но тут он услышал папин голос:
– Эй, лесной рейнджер!
Оливер вздрогнул, развернулся и увидел папину голову, высовывающуюся из окошка часовой комнаты в боковой части дома. Из окна к генератору тянулся длинный шнур. Папа раскачивал им в воздухе.
– Почему так долго? – спросил он.
– Извини, сейчас иду! – крикнул Оливер, и папина голова исчезла в окне. Оливер повернулся, чтобы попрощаться с Тедди, но мальчик уже исчез.
Оливер подошёл к самой опушке леса, где заканчивались плиты дорожки и начиналась усеянная листьями тропинка в лесном тоннеле. Запах гнилого мусора пропал, и когда глаза Оливера привыкли к темноте, он нигде не заметил Тедди.
Но в том самом месте, где стоял мальчик, на земле что-то валялось.
Оливер наклонился и поднял большой чёрный жёлудь.
Тр-р-р! Тр-р-р!
Самый длинный день в жизни Люси Тинкер начался с грохота генератора.
Она тут же принялась искать Торстена и обнаружила его деревянную статую рядом с собой. Собачка сказала ей, что могла оживать только после полуночи, а на рассвете снова превращалась в деревяшку. Тогда почему он не ожил, когда Оливер заснул? Или когда заснула Люси?
Может быть, Оливер так напугал Торстена, что он не захотел рисковать и снова его будить? Торстен и так всего боялся, особенно открытого окна. А ещё он говорил о Меридиан, убежище и о том, что его могут поймать. Всё это не имело смысла.
Но таковы сны. Они всегда казались бессмысленными.
– Но это был не сон, – пробормотала Люси, глядя в блестящие чёрные глаза Торстена.
На следующее утро сны всегда казались размытыми и далёкими, и когда вы чистили зубы, то уже почти забывали о них. Конечно, если они не были очень странными или страшными. Да, знакомство с Торстеном было очень странным и, может быть, чуточку страшным, но всё же…
Люси спустила ноги на пол, потёрла глаза и посмотрела на часы-компас Оливера на тумбочке. 9:47. Значит, у неё оставалось больше четырнадцати часов до того, как Торстен снова оживёт. Люси застонала от нетерпения. Ей было нужно задать собачке столько вопросов и столько всего ей рассказать.