– Мистер Куигли, нет! – раздался в библиотеке папин голос. – Отпустите детей…
– Ещё один шаг, и вы умрёте! – рявкнул старик и начал кашлять в носовой платок. – Проклятая сажа! Ну что, дом, больше никаких фокусов? Больше никаких канделябров?!
Стены затрещали и застонали.
– Я так и думал! Ты уже слишком слаб, правда, дом? Скоро вся магия солнечного камня исчезнет, и твой свет погаснет навсегда! – Мистер Куигли рассмеялся. – Итак, Тинкер, где потайной рычаг, чтобы открыть шкаф?
– Мы ничего не знаем, клянусь! Мы даже не знаем, что происходит!
– Может быть, это заставит тебя говорить?
– Нет, прошу вас, только не мой сын!
– Живой, кар! Страх поможет Эдгару!
Люси вскрикнула. Неужели она не ослышалась?
Мистер Куигли вздохнул.
– Может быть, ты и прав, Темпус, – спокойно сказал он и принялся снова стучать по шкафу. – Тогда прячьтесь! Дом почти готов. Ваш страх только поможет Эдгару!
– Эд-гар, кар!
По телу Люси побежали мурашки. Теперь она поняла. Когда в ту ночь, три месяца назад, Темпус вылетел из часов, он сказал не «Гарр». Он выкрикнул имя давно погибшего сына Блэкфордов, а значит, маленький Эдди и был Гарром!
– Ну конечно, – прошептала Меридиан. – Из всех нас Эдди любил только Темпуса. Он часами сидел на лестнице и смотрел, как он кукует. Наверное, в ту ночь Темпус почувствовал его присутствие в Лесу Теней и полетел его искать! Маленький Эдди и есть Гарр!
– Невозможно! – прохрюкал Реджинальд. – Эдгар Блэкфорд умер больше ста лет назад!
– Лес Теней, – тихо ответил Фенниш. – Он превратил его в ещё более страшное чудовище.
– Но как? – спросил Торстен. – И почему? После всех этих лет зачем Эдгар опять вернулся в дом три месяца назад?
– Мистер Куигли сказал, что именно тогда и купил дом, – вставила Люси. Наконец до неё начало доходить. – Вам не кажется…
– Мистер Куигли, прошу вас! – раздался голос мистера Тинкера. – Вы ведь можете нас отпустить. Мы приехали сюда, чтобы починить часы!
– Да, и мне это дорого обошлось, – ответил мистер Куигли. – Правда, превратить свинец в золото для меня ничего не стоит.
– Он алхимик, – прошептала Меридиан. – Вы слышали? Он может превращать свинец в золото. А значит, он приехал в Уотч-Холлоу по той же причине, что и семья Блэкфорд более века назад. Он знает о магии!
– К сожалению, – продолжал старик, – вместе с домом я получил больше, чем мне было нужно. Кто бы мог подумать, что мои занятия в Лесу Теней вернут к жизни чудовище? Но это не имеет значения. Скоро мои долги будут оплачены, так же как и ваши, Чарльз Тинкер. Эдгар получит свой дом, а я получу то, что принадлежит мне.