– Всего лишь за чистокровного темного, – мягко улыбнулась Августа, стремясь стереть из памяти события минувших минут.
Что вдруг на нее нашло? Какой холод, какая вода, какая смерть?
– Всего лишь? – с усмешкой поднял брови Ивар, но развивать тему не стал.
Закрыв глаза, Августа приготовилась к переносу. Медальон сработал четко. Считаные мгновения, и вот она уже стояла на площадке между первым и вторым этажом, осматривая будущие владения. Ивар не мешал ей. Он спустился вниз к поджидавшим его слугам и выслушал короткий отчет о подготовке к приему и состоянии дел в поместье в целом.
– Небо сегодня ясное: Ивар доволен, – неожиданно прозвучало за спиной.
Лицо Августы исказила гримаса. Матиас наверняка специально подкрался сзади, неслышно открыл портал, чтобы прошептать ей практически в ухо. С какой целью, и ребенку понятно: вывести из себя, заставить оступиться. Будто Августа не помнит его обещаний и предупреждений! Только Матиас напрасно старается, Ивара ее сущность не смущала.
– Добрый вечер, сир!
Когда Августа обернулась, на ее лице сияла доброжелательная улыбка.
– Безумно рада вас видеть. Надеюсь, сегодня мы сможем познакомиться ближе. Друзья моего жениха – мои друзья.
«Это вряд ли!» – подумал Матиас, а вслух заметил: – Вы прекрасно выглядите, сира!
– Благодарю.
Августа взмахнула ресницами на манер Алисы. Глупое кокетство, но иногда оно помогало в борьбе с врагом. В том, что Матиас именно враг, Августа не сомневалась, именно поэтому настойчиво желала превратить его в друга. Сейчас это первостепенная задача. Разумеется, наряду с разгадкой проклятия рода сир Лиров.
– Вы обмолвились о погоде. Как это связано с настроением Ивара?
Она впервые назвала жениха по имени, но сочла подобную вольность допустимой.
– Напрямую. Скоро сами узнаете, – многозначительно усмехнулся Матиас.
Обойдя озадаченную собеседницу, он поспешил вниз, к другу.
Августа осталась одна, правда, ненадолго. Не успела она толком оценить размеры замка, переварить очередную угрозу Матиаса, когда на перила прямо перед ней уселась горгулья. Сначала Августа приняла ее за фамильяра Ивара, но быстро убедилась, что ошиблась. Эта была другой, пусть тоже каменной, красноглазой. Горгулья начала трансформироваться, в итоге приняла облик карликового дракона размером с собаку. Только глаза остались прежними, сияли кроваво-рубиновым цветом.
– Я вас напугал, сира? – вежливо осведомился дракон.
– Немного, – призналась Августа и, осмелев, спросила: – А кому вы служите?
– Королю.
Ответ заставил ее ойкнуть и торопливо присесть в реверансе.