Граф продуктивно провел минувший день. Он не метал громы и молнии, он действовал. Ниточки постепенно сошлись на Конраде. Именно проректор был в столовой, когда сервировали завтрак. Ивар решил проследить за ним и вот…
– Хорошо, – уже спокойнее повторил он, – не желаете отвечать, тогда скажу я. Король не просто так направил меня в университет. Не прошло и недели, а я сумел многое выяснить. Выбирайте: позорная казнь за покушение на убийство с целью скрыть финансовые махинации или сотрудничество.
Конрад покачал головой.
– Сир ректор ошибается.
Он не пожелал уточнить, в чем именно, по-прежнему отрешенно разглядывал старинные корешки. Ивара раздражало его спокойствие. Конрад мысленно считал себя мертвецом, такого сложно пронять, но у Ивара имелось средство.
– Глупо! Вы могли бы стать следующим ректором. Несомненно, король назначил бы именно вас. Разве не об этом вы мечтали?
Отрешенный взгляд проректора улетучился. Теперь он, не скрывая переполнявшей его ненависти, в упор смотрел на Ивара.
– Да, об этом! – выплюнул Конрад и сделал шаг вперед, почти вплотную приблизившись к врагу. – Всю свою жизнь. И каждый раз меня кормили сказками, всегда находился кто-то вроде вас. Вы явились ставленником короля, смотрели на всех свысока, не считали нужным запоминать имена. Как же, вы представитель одного из темных родов, не то что я!
Проректор горько усмехнулся и со всего размаху рассек ладонью воздух. Ивар в последний момент успел уклониться, отделался раздражением на коже.
Вот тебе и крыса! Конрад показал зубы, доказал, что он полноправный маг.
– Хватит!
По библиотеке разнесся громогласный голос Матиаса.
Ошеломленный Конрад застыл. Кто это, откуда он взялся? Пока его мозг лихорадочно осмысливал новые вопросы, Матиас поравнялся с другом и представился. Не как Августе – сразу обозначил полноту своей власти.
– Очень советую, – Матиас особо подчеркнул слово «очень», – не делать глупостей!
Оставшись наедине с Иваром, он намеревался обсудить Августу, но друг попросил отправиться вместе с ним «на охоту». Как оказалось, успешную. Чутье Ивара не подвело, Конрад собрался в библиотеку вовсе не за книгами.
До поры Матиас держался в стороне, вмешался лишь тогда, когда ощутил реальную опасность.
Заготовка заклинания Конрада до сих пор фонила. Добавь закрепитель, вышла бы смертоносная штука. Ее слабая версия расцветила щеку Ивара красными полосами. Ее по касательной задели разрывные кристаллы.
– Вот как! – Лицо Конрада исказила презрительная гримаса. – Ивар сир Лир оказался трусом.
Тьма в крови Ивара вновь вскипела, но он сдержал ее. Что еще оставалось поверженному врагу, только шипеть от бессильной злобы.