– Ты сам уехал? – уточнила удивленно.
Кроун кивнул:
– Ты же видела, с моей матушкой ужиться практически невозможно. Нужно существовать на казарменном положении, а это не в моей природе.
– А Грегори с ней уживался? – уточнила я.
– Как ни странно, – ответил Гаспар и улыбнулся. – Брат пошел характером в отца. Спокойный и вдумчивый, он легче подчинился нашей матери.
– То есть фактически всем управляет леди Вильгельмина? – спросила я.
– Ну, я бы сказал, что она значительно влияла на решения Грегори. Дай ей волю, матушка и короля бы под себя подмяла, – улыбнулся он.
– Но не тебя? – уточнила с ответной улыбкой.
– Я унаследовал ее характер, – ответил Кроун. – А леди Вильгельмина не терпит конкуренции.
– Получается, что она контролирует все и всех? – Я нервно постукивала ногой по полу.
– В Кроунхолле – да, – согласился Гаспар. – Ты же видела мою невестку. Несчастное забитое существо. Я удивляюсь, как она вообще решилась вас позвать. Элиз без матушкиного одобрения вздохнуть лишний раз боится.
Я ухватилась за возможность расспросить про молодую леди:
– А как великая герцогиня отнеслась к женитьбе Грегори на обычной, пусть и богатой, девушке?
– Совершенно равнодушно, – заявил Гаспар. – То есть, учитывая непростой характер нашей сиятельной матушки, это можно расценивать как благосклонность.
– Это сердечный союз? – задала я вопрос, который давно меня занимал.
– Скорее разумный, – отозвался младший Кроун. – Дженери Холд, отец Элиз, представляет интересы людей в парламенте и имеет там весьма мощную поддержку. Союз казался выгодным. Грегори и Элиз неконфликтные по своей природе и довольно быстро сошлись.
– Этот брак можно считать счастливым? – уточнила я.
– Мне сложно судить, Кира, – покачал головой Гаспар. – Но со стороны они не выглядели несчастными.
– И любовницы у твоего брата не было? – продолжила я допрос.
– Ну, утверждать я, конечно, не могу, – замялся младший Кроун. – Но, насколько мне известно, не было.
– А сам ты как относишься к версии, что Грегори мог сбежать с любовницей? – полюбопытствовала, уточняя.
– Считаю, что это что-то из бреда нашего полицейского начальства, – отозвался герцог.
– Мне мистер Тэтчерд не показался склонным к бреду, – осторожно сказала в ответ.
– Я не о нем, – отмахнулся Кроун. – О начальнике отдела полиции мистере Бридере. Сначала он занимался расследованием, но при таких глупейших выводах и отсутствии результата матушка попросила мэра сменить следователя, и мистер Васко поручил это дело Тэтчерду.
– И какого ты о нем мнения? – спросила исключительно для удовлетворения собственного любопытства.