Мальчик широко раскрыл глаза и прошептал:
– Я даже не думал… трава вас так слушалась…
– Она признала во мне хозяйку, – кивнула я. – Меня, кстати, зовут Кира. А тебя?
– Патрик, леди, но все зовут меня просто Пэт, – бодро отрапортовал мальчишка.
– Вот и отлично, Пэт, – сказала я. – Сейчас мы заберем мою лошадь и отправимся к твоей маме. Я так понимаю, ты из деревни неподалеку?
– Да, леди, – отозвался ребенок.
– А как, кстати, она называется? – Я вспомнила, что Гаспар так и не сказал мне этого.
– Рейни-виледж[12], мэм, – назвал мальчик.
– Странно, мне говорили, что в ней не бывает плохой погоды, – пробормотала я.
– Верно, мэм, не бывает, – кивнул, соглашаясь, малыш. – Но это теперь. А когда-то давно только дожди и лили.
– Откуда ты знаешь? – полюбопытствовала я.
– Старый Моз рассказывал, – выдал Пэт. – Он все про деревню знает. И коржиками вкусными угощает, – мечтательно добавил ребенок.
Я улыбнулась и кивнула – кому что, а детям сладости. А вот с Мозом стоит при случае поговорить. Возможно, он знает что-нибудь интересное не только о деревне, но и о ее покровителях.
По дороге Пэт развлекал меня беседой, с удовольствием рассказывал все, что знал о деревне и ее жителях. Когда мы подошли к одному из небольших, но ухоженных домиков, мальчик сразу кинулся к дверям и закричал матери, что он раздобыл целебную траву и даже привел с собой ведьму. Я, слегка смущенная, последовала за Пэтом в дом. Внутри было небогато, но очень чисто и уютно. На многочисленных полках стояло огромное количество разных статуэток, деревянных чурок и камешков разных форм. Вероятно, хозяйка этого дома занималась созданием оберегов.
В одной из комнат на постели лежала женщина. Рядом присел Пэт и стал нежно поглаживать ее по волосам. Женщина попыталась поднять руку и обнять ребенка, но сил хватало лишь на то, чтобы немного оторвать ладонь от кровати. Я подошла поближе и представилась:
– Здравствуйте, меня зовут Кира. Я пришла вам помочь.
Больная слегка кивнула и прошептала:
– Мэри… спасибо вам…
Выглядела Мэри откровенно плохо. На бледной как саван коже проступали черные сплетения вен. Склеры белков отдавали желтизной. С первого взгляда стало ясно, что женщина при смерти и долго не протянет.
– Пэт, – обратилась я к ее сыну, – мне нужно осмотреть твою маму. Пожалуйста, пойди на кухню и согрей кастрюлю воды.
Когда мальчик послушно вышел, я повернулась к его матери и предупредила:
– Я посмотрю «ведьминым взглядом», это может быть немного больно.
Откинув покрывало и подняв на женщине сорочку, я прошептала заклинание, и мои глаза зажглись, как две фиолетовые лампы. Внимательно осмотрев больную, обнаружила то, что подозревала изначально. На ее груди, опутанный вязью заклятия, сидел мерзкий черный паук. Это означало, что женщину кто-то смертельно проклял, и теперь эта тварь стремительно высасывала из нее жизненные силы.