Я же с мыслями об Абре вернулся в дом, однако не позволил себе слишком долго о ней вспоминать, потому что тогда снова пришлось бы решать, какую сторону я займу. Как я мог оказаться противником Абры? Без своей лучшей подруги перед лицом сомнительного будущего мне было не по себе.
Я включил было бейсбольный матч по телевизору, но, немного поразмыслив, оставил затею посмотреть трансляцию и отправился к себе в комнату. Окно стояло открытым, и, несмотря на июльскую жару, сквозь москитную сетку тянуло свежим ветерком. У сетки жужжали мухи, тщетно пытаясь попасть внутрь. Я улегся на кровать и принялся размышлять о мистере Джинне и мистере Теннине, а также о том, чем занят папа. Странно, что он не просил меня о помощи, да еще летом, когда я не ходил в школу и слонялся без дела. Наверное, решил, что мне нужно отдохнуть после похорон, а я бы предпочел кормить из бутылочки ягненка или даже чистить стойла.
Внизу скрипнула сетчатая дверь, а потом захлопнулась. И это точно был не папа – тот никогда бы не стал так стучать. Говорил, так делают только лентяи, к тому же петли ослабляются. Кто-то медленным и тяжелым шагом поднимался по лестнице. Неужели мистер Джинн заявился в дом без приглашения?
Я выскользнул в коридор и стал ждать, но потом вспомнил: мистер Теннин ходил за машиной. Наверное, он взял свои вещи и нес их наверх.
Это и правда оказался он.
– Привет, Сэм, – дружески сказал постоялец.
– Привет, – отозвался я.
Мне было неловко, оттого что такой странный тип поселился у нас. Казалось, нужно держаться настороже, только неясно почему.
– Это моя комната? – спросил он, направляясь к первой двери справа.
Говорил он робко, а смотрел нерешительно, словно пытался понять, что я думаю и какое место занимаю во всей этой схеме. Его глаза вызывали во мне странное чувство. Точно такое же ощущение я испытал, взглянув на звезды после того, как узнал, что свет многих из них летит до нас тысячи лет.
Я кивнул и показал на дверь по соседству:
– А это – моя. Папина спальня в конце. Ванная прямо по коридору.
– Спасибо, Сэм, – негромко поблагодарил мистер Теннин.
Он занес в комнату две сумки, зажег свет и закрыл за собой дверь. Я даже слышал, как тихо щелкнул замок.
Я вернулся к себе и оставил створку открытой. Стояла такая тишина, словно сам дом затаил дыхание. Должно быть, потому, что я прислушивался напряженнее обычного. Я улегся в кровать. Что же там делает мистер Теннин? Лишь только я подумал, знает ли он о двери на чердак, как услышал, что та открылась.
Это точно была она: отец часто поднимался наверх что-нибудь поискать, и всякий раз, как он открывал эту створку, раздавался протяжный скрип, а потом громкий щелчок. Когда дверь распахивали на всю ширину, щелкали петли. Вот и теперь послышались те самые звуки, а потом отдаленные шаги – это мистер Теннин принялся взбираться по лестнице. Да уж, ему не позавидуешь… Я бы ни за какие деньги туда не пошел. Там не было ничего особенного – только пауки, коробки с ненужными тряпками, где мыши свили гнезда, да старые сувениры. Моя детская одежда тоже хранилась на чердаке вместе с рисунками из детского сада. Все мои вещи мама складывала в ящик и никогда ничего не выбрасывала.