– И что же это такое?.. – спросил я Абру. – Зачем нужны все эти цифры?
– Похоже, что кто-то вел дневник путешествий. Может быть, потому все места пронумерованы?
– Жизни не хватит все это объехать. Наверное, путешественник ужасно стар. Или безумно богат, а может, и то и другое.
– Ну да. Зачем же иначе все это нумеровать?
Я пролистал страницы атласа.
– Возможно, это только планы поездок?
– Нет, – покачала головой Абра. – Здесь куча наблюдений. Кто бы ни описал их, он побывал там лично.
– Загадка… Когда посещаешь какую-то страну, ты ведь заезжаешь во все места по порядку. Но карта выглядит так, словно человек просто бездумно метался по всему миру. Смотри, Турция отмечена как № 1 и № 46. Почему не сделать № 1 и № 2? Или № 45 и № 46? – приподняв бровь, я уставился на Абру, словно ожидал от нее логичного объяснения.
– Не знаю, Сэм… – расстроенно сказала Абра. – Не понимаю, зачем он это проделывал…
Я задумался на мгновение и выпалил:
– А вдруг он просто не знал, куда ехать?
У Абры загорелись глаза.
– Или путешествовал не по своей воле…
– И кто-то приказывал ему, куда отправляться дальше!
– Да, точно! – воскликнула Абра. – Мистер Теннин на кого-то работает. На огромную и богатую корпорацию – нефтеперерабатывающую компанию или что-то в этом роде, они-то и посылают его с заданиями по всему миру.
Но я не очень-то в это поверил.
– С коротеньким мечом, – вставил я, – и пачкой газетных вырезок.
– Кажется, мы что-то нащупали, – нахмурилась Абра. – В этом есть смысл.
– Ну, возможно…
– Дай-ка взглянуть… – Она потянулась за бумагами.
Я вручил ей всю пачку – толщиной, должно быть, не меньше дюйма. Абра сняла резинку, удерживавшую стопку, и начала раскладывать листки на полу. Некоторые слиплись от влаги, поэтому пришлось осторожно их разделить. Помимо газетных вырезок, попадались и карточки с подписями на иностранных языках. У каждой в верхнем углу был указан номер.
– Эй, аккуратнее! – велел я. – А вдруг они лежали по порядку? Мистер Теннин не обрадуется, если мы все перемешаем.
– Точно, по порядку! – воскликнула Абра и передала мне атлас. – Поищи это место, Сэм.
– Какое?
– Вот здесь, заметка о дереве под названием «L’Arbre du Ténéré».
Абра замолчала, пробегая глазами газетную вырезку.
– Это было самое одинокое дерево в мире, которое росло посреди Сахары в радиусе двухсотпятидесяти миль от любого другого дерева. В него врезался водитель-ливиец. Заметка под номером 60. Найди, пожалуйста, в атласе пустыню Сахара.
Я отыскал в потрепанном томике нужную страницу. Прямо в центре пустыни мелким почерком было отмечено число 60.