Появился Алик. Он обтёр лицо белой панамой.
— Всё чисто. Ты как, самостоятельно через осыпь пройти сможешь? — парень посмотрел на Антона.
— Носилки хочешь предложить?
— Там отрицаловка есть… может, действительно носилки?
— Пройду. Если что, Алёнка меня ещё раз заштопает. Нет, действительно, — уловив строгий взгляд Павла Сергеевича, произнёс Антон, — пройду на своих двоих. С носилками до вечера провозимся.
— До вечера нельзя, — озабоченно качнул головой Виктор.
Лаборант Олег Васильевич неодобрительно выпучил нижнюю губу, но выказывать неудовольствие не стал.
Переправа готова. Группа осторожно ступила на опасный путь. Покатились мелкие камни. Осыпь дрогнула, но словно почувствовала, что сейчас люди вне её влияния, нехотя остановилась. Она решила ждать другого момента для будущего броска в пропасть.
Логово со щенками оказалось совсем близко, под густыми лапами кустарника, чудом выросшим на бесплодной земле. К радости Виктора, самки по близости не было. Он очень не хотел её убивать. Щенки, увидев людей, попятились в глубину логова и даже зарычали, обнажая молочные зубы. Пришлось раскапывать сухую землю, а затем связывать брыкающихся зверёнышей. Виктор всё время стоял на чеку. Автомат снял с предохранителя, на случай того, если появится самка. Но она охотилась далеко от своего логова, этим спасла себе жизнь. Убедившись, что её нет, он сел у крупного плоского камня. Положил на него автомат, а сам стал с интересом наблюдать за щенками и даже поймал одного, который вздумал спрыгнуть с высохшего дерева.
— Шесть щенков, — улыбнулся Алик, — чур, мой с белым пятном на мордочке!
Далее пришлось круто спускаться. Затем подъём, вновь спуск. Попутно спелеологи обнаружили под отколовшейся от скалы глыбой, лаз, с перспективой на пещеру. Парни долго и возбужденно галдели, пока Виктор буквально не рыкнул на них, комкая в корне их спелеологические инстинкты. Но Павел Сергеевич всё же настоял в неё спуститься, предполагая, что отсюда есть выход на поверхность. Провозились, чуть ли не до вечера, выхода не обнаружили, но спелеологи были несказанно довольные. Там действительно оказалась пещера чудной красоты. Но главное было в не этом, в ней оказалась природная аномалия — разлом с выходом вулканической породы.
Виктор сильно разозлился потерей во времени, ему была непонятна радость чокнутых спелеологов, но Павел Сергеевич вложил в его руку увесистый зеленовато-желтый булыжник.
— Что это? — с трудом скрывая раздражение, спросил Виктор.
— CuFeS2,- с торжеством промолвил декан.
— Чего?
— Халькоперит. Медный колчедан.