До Виктора не сразу дошёл смысл сказанного, а когда понял, дрожь пронзила тело. — Вы уверены? На Караби яйле не обнаружены металлы, это противоестественно.
— Противоестественно, согласен. Сам озадачен, — декан пожал плечами, — но факт остаётся фактом, руды здесь много. В далёком прошлом землетрясением вытолкнуло пласт с рудой.
— Весьма вовремя, — пробормотал Виктор, а в голове уже начали рождаться схемы плавильных печей, когда-то зацепленные мимолётным взглядом на страничках интернета.
Это уже входит в привычку бродить ночью по опасному плато. Но вот, в прорезях знакомых скал, блеснул свет луны, и потянуло ароматным дымком. Виктор принюхался, стараясь распознать, всё ли в порядке. Интуиция молчит и душа успокоилась.
Они показались в лагере, вызывая своим появлением переполох и шквал из эмоций. Нина повисла в объятиях у Виктора. Аня, старательно отводит взгляд от сияющих глаз Алика. Мужики чинно здороваются и знакомятся друг с другом. Скулящих щенков привязали и начали готовиться ко сну.
На случай внезапного нападения палатки разбили у стен отвесных скал, чтобы обезопасить людей с тыла. Олег Васильевич старательно корчит гримасы, высказывая недоверие ко всем мерам предосторожности. Он думает, что все люди братья, а их новый начальник — грубый мужлан.
Виктор решил выставить часовых. Алика не стал трогать, он сегодня набегался. Антону Алёнка меняет перевязки. Батюшка — в светлых думах. Толик Белов — с ним позже, молодой ещё. Всех остальных мужчин решает задействовать. Первыми он назначил себя самого и, немного поразмыслив, выдернул из тёплого места у костра, лаборанта.
Олег Васильевич зло стрельнул глазами. Но безропотно поднялся, но не удержался и с ненавистью изрёк:
— Сам не спишь и другим не даёшь.
— Ты, верно, не понимаешь серьёзности всей ситуации, людоеды…
Лаборант со смехом перебил: — Рассказывай сказочку нашим девочкам! Они поверят!
«И всё-таки болван», — подумал Виктор, но резко произнёс:
— Замечу, что шлангуешь, мордой по камням возить буду. Будешь нести охрану со стороны моря. В случае нападения, свистнешь.
— Я не босяк свистеть.
— Тогда кукарекни, — с насмешкой потребовал Виктор. — И ещё, вот, возьми дубинку.
— Обойдусь как-нибудь, — с презрением отвернулся он.
— Дело твоё… но если что… шкуру с тебя спущу, — как-то обыденно произнёс Виктор и Олег Васильевич внезапно понял, что так и будет. Он поёжился и неожиданно кивнул. И не мудрено не согласиться, взгляд у Виктора тёмен, словно у крокодила, залёгшего в трясине.
— Через два часа тебя сменит Илья, — звякая затвором автомата, Виктор ушёл.