- Прохладно у Вас. Может печь растопить?
- Незачем. Сегодня не замёрзну, а завтра всё равно уходить. Проходи лучше в комнату здесь потеплее.
- Не получилось с женой поговорить?
- Получилось, как же. Только толку то, она надо мной посмеялась, а хахаль этот её когда узнал, так ещё и на проходной набросился на меня. Яйца мне обещал отрезать. – Старостин неожиданно улыбнулся. – Дурак, даже не понимает, чем хочет запугать меня.
Сашка впервые оказался в комнате у Старостина. Оглядевшись, он заметил висевший над кроватью рисунок с большой буквой «С».
- Ого, какой у Вас необычный рисунок, а что он значит?
- Это знак нашего тайного общества. Про него тебе Учитель ещё расскажет. Ты вот что, Санёк, иди лучше домой. Я один побыть хочу.
Сашка немного удивился, Старостин никогда его так не называл. Наверное, действительно сосед стоит сейчас на пороге важного решения. В такое время пусть побудет один. Тем более Сашка уже услышал, что его интересовало, а навязывать своё общество ему не хотелось. Кто знает, кем теперь станет сосед, может им вместе предстоит работать, поэтому ещё наговорятся.
Тогда ещё Сашка не знал, что это его последняя встреча с соседом. Через четыре дня обескровленного и оскоплённого Старостина подберёт на дороге «Скорая Помощь».
Когда Сашка узнал о случившемся, то он сначала никак не мог поверить. В городе тут же разнеслись жуткие слухи. Да ещё и милиционер приходил к ним домой, пытаясь узнать про Старостина. Сашка знал, правду он сможет выяснить только у Учителя. Поэтому на встрече у фонтана молодой человек сразу же задал вопрос:
- Учитель, что случилось с Евгением?
Глаза Учителя впились в Сашку, он пытался понять, насколько это происшествие подорвало его веру в тайное общество.
- Слабым оказался Евгений. Не выдержал процедуры посвящения.
- Везде говорят, что он от страшных ран умер. Как же он их получил?
Учитель продолжал изучать Сашку. Чуть обождав, он вкрадчивым голосом произнёс:
- Александр, видно пришло время открыть одну из тайн нашего общества. Вспомни, мы с тобой много говорили, я показывал тебе старые книги и про что там в основном говорилось?
Сашка задумался, пытаясь всё ранее услышанное подвести к одному определению. У него это плохо получалось и поэтому он сначала начал отвечать общими определениями.
- Чтобы достичь положения в тайном обществе нужно быть ему преданным, отказаться от своего прежнего образа жизни.
- Вот именно, - подхватил Учитель, - отказаться от образа жизни, который он вёл до этого, от своих пороков и соблазнов. Как я тебе рассказывал, только человек целеустремлённый и желающий добиться результата может быть принят в общество. Правильно?