После первой мировой войны по Версальскому договору 1919 г. одна часть Того стала подмандатной территорией Англии (ныне она входит в состав Ганы), другая — Франции (современная Тоголезская Республика). Решение это было утверждено Лигой наций в 1922 г. и оставалось в силе до 1946 г., когда последняя перестала существовать. Бывшие подмандатные территории перешли под международную опеку, и 13 декабря 1946 г. по решению Генеральной Ассамблеи ООН страна была объявлена подопечной территорией ООН под управлением Франции. Это мало изменило существо дела, фактически она оставалась колонией.
Народы Того никогда не могли примириться со своим угнетенным положением. Еще в конце XIX — начале XX в. и прибрежные народы (эве, уачи и др.), и северные (конкомба, ламба, кабре, гурма и др.) неоднократно поднимали восстания. После второй мировой войны выступления стали более организованными. Еще в 1941 г. возник Комитет единства Того, вначале действовавший как культурно-просветительская организация, но уже к 1945 г. превратившийся в партию и ставший наиболее популярным из всех политических организаций страны. Нелегкая борьба привела в 1956 г. к провозглашению Того автономной республикой при сохранении режима опеки. Понадобилось еще несколько лет упорной борьбы, прежде чем 27 апреля,1960 г. была объявлена независимость страны.
За прошедшие годы Тоголезская Республика пережила немало. Политическая независимость не стала, естественно, автоматически экономической независимостью. Страна еще привязана многими нитями к прежней метрополии, начал в нее проникать иностранный капитал и других стран (в частности, ФРГ). Экономические и внутриполитические сложности привели к политической нестабильности. В январе 1963 г. был свергнут первый президент Тоголезской Республики Сильванус Олимпио, а в 1967 г. — сменивший его Н. Грюницкий. С 1967 г. к власти пришли военные, возглавляемые подполковником (ныне генералом) Г. Эйадемой. Его правительством предприняты шаги к национализации важнейшей отрасли промышленности — добычи и обогащения фосфоритов, к самостоятельному освоению национальных природных ресурсов. Ведется большая пропагандистская работа по укреплению национального единства страны.
Однако все эти сведения основаны на официальных документах, фактах, сообщениях в прессе. В предлагаемой же книге есть цвет и воздух, живые картинки современного Того. Автор ее — не журналист, не историк, не экономист. Либуше Киндрова, как и другая ее соотечественница, О. Прхалова, знакомая советскому читателю по книге «Нулевой меридиан проходит через Тему» (М., 1972), приехала в Африку с мужем, приглашенным на работу местным правительством. Эта книга вспомнилась не случайно. Как О. Прхалова в Гане, так и Л. Киндрова сделала свое открытие Африки и щедро поделилась им с читателем. Она с успехом продолжила традицию наблюдательной и доброжелательной чешской литературы об Африке. В этих книгах сочетаются наблюдательность, «репортажность» и осмысление увиденного, А увидеть Л. Киндрова сумела многое.