Мы побывали в городской больнице. В палатах тесно, многие больные лежат на циновках между койками.
— Сейчас большинство наших пациентов — беженцы. Мест, как и в лагерях, не хватает, — словно оправдываясь, объясняет директор. — Тех, чье состояние не внушает особого беспокойства, приходится укладывать прямо на пол…
Когда мы вышли из больницы, подул резкий ветер, предвестник приближающегося ливня. Мы спешили выбраться из Бонгаона поскорее, но по запруженным толпой улицам машина могла двигаться лишь на предельно малой скорости. Наконец последние дома остались позади. По обочинам шоссе вновь появились палатки и хижины, стоявшие почти вплотную друг к другу. По спидометру мы определили, что «самодеятельный» лагерь, где расположились те, кого не смогли разместить индийские власти, растянулся на три десятка километров.
Амритсар — Дели, 5 декабря
Этот день, 3 декабря, пятница, не предвещал никаких неожиданностей. В парламенте Индии шли обычные дебаты. Руководители правительства находились вне столицы: Индира Ганди — в Калькутте, министр обороны Джагдживан Рам — в Патне, министр финансов Чаван — в Бомбее. И даже когда вечером, без трех минут шесть, раздались звуки сирены, возвещавшей воздушную тревогу, и был отдан приказ о затемнении, это не вызвало особого удивления: такого рода учения проводились в Дели уже не раз. Однако через час Всеиндийское радио в специальном выпуске передало сообщение о налетах пакистанской авиации на объекты в городах, расположенных близ границы, — Амритсаре, Патанкоте и Сринагаре.
Сотрудник правительственной службы информации уведомил нас по телефону, что в 23.00 состоится пресс-конференция для журналистов. Мы с трудом пробирались по совершенно темному городу. Малейшее нарушение правил светомаскировки — и тут же раздавался предупреждающий свисток добровольца отряда гражданской обороны.
Просторный зал для пресс-конференций, казалось, стал меньше: корреспонденты заполнили его до отказа. Несколько минут томительного ожидания. Наконец секретарь министерства информации довел до сведения присутствующих, что президент Индии В. Гири объявил в стране чрезвычайное положение. Правительство предлагает нескольким индийским и иностранным журналистам отправиться в пограничные с Западным Пакистаном районы и побывать на объектах, подвергшихся нападению пакистанской авиации.
Спать в ту ночь почти не пришлось. В первом часу утра по Всеиндийскому радио выступила премьер-министр Индира Ганди, срочно вернувшаяся в Дели. Она говорила спокойно. Обрисовала обстановку, сложившуюся на границах, сказала, что агрессии должен быть дан отпор, и подчеркнула, что все политические партии страны выразили поддержку правительству.