Призывный звук рожка возвестил о начале военных действий, и сразу сломались стройные ряды войск. Какая жалость, что, у меня не оказалось с собой киноаппарата!
Боевая тактика, передаваемая от поколения к поколению, была продемонстрирована во всем своем великолепии. Мелкой рысцой, защищенные с двух сторон изогнутыми крыльями, щитов, двинулись вперед цепи стрелков. Они перемещались равномерно, плавно, так, что даже не ощущалось движение щитов и лишь ритмично вздрагивали султаны львиной гривы. Время от времени кто-нибудь приседал, как будто высматривая, куда лучше нанести удар, выжидал удобный момент, а затем вновь срывался и бежал вперед, неистово громыхая украшениями. То вдруг кто-то, выставив вперед грудь, выкрикивал грозные заклинания по адресу вражеского племени, превознося до небес свою собственную доблесть. А чем, собственно, отличается поведение этих африканцев от поступков нашего средневекового рыцарства? Разве не подобным образом они хулили друг друга и вызывали на битву? Разве не так же провоцировали поединки и грозили кулаками, с высоты оборонительных валов?
Время ст времени кого-нибудь из грозных воинов охватывает желание выделиться чем-то особенным, и тогда атаке подвергается уже непосредственно моя особа. Воины срываются с места, отступают назад, целятся из лука и наконец выпускают копье, которое врезается в землю едва ли не в двух шагах от меня.
Я уже устал от этого зрелища. К счастью, «битва» длилась недолго. Знак руки джумбе прекратил бескровное сражение. Пружинящим, широким шагом воины возвращаются с поля битвы. Они добились своего: злым духам теперь известно, что с племенем джолуо шутить нельзя.
В селении за это время произошли некоторые изменения. Посреди хижины умершего выкопана яма, и женщины с воплями толпятся вокруг нее. При виде возвращающихся воинов они начинают душераздирающе кричать. Постепенно к ним присоединяются мужчины, и под этот многоголосый крик покойника берут за руки и за ноги и бросают в приготовленную яму. Теперь на арену выступают дети — одни мальчики в возрасте от десяти лет. Они выстраиваются вокруг, спиной к яме, и по знаку, кем-то поданному, начинают засыпать яму, отбрасывая землю назад босыми ногами. Из-за поднявшейся пыли ничего не видно. Лишь звук падающей земли и учащенное дыхание подростков свидетельствуют об интенсивности их работы. Могилу старательно утаптывают, чтобы она не выделилась на поверхности пола. Затем появляется джумбе с живой курицей в руках. Он держит ее за ноги, головой вниз.
Джумбе приближается к могиле и сильным взмахом руки ударяет курицу головой об пол. Тотчас же все стоящие вокруг также вынимают из-за спины по курице и повторяют его движение. Это начало погребальных поминок. Затем приносят жареного козла, и все принимаются за еду. После козла приходит очередь забитых и уже приготовленных кур. Едят жадно, щедро запивая трапезу местным пивом.