Трудно также согласиться с Д. Уилбером, что Дарий I решил предпринять поход против материковой Греции, потому что греческие колонии в Малой Азии, находившиеся под персидским господством, получали оттуда помощь в своей борьбе за независимость. Однако помощь материковых греков малоазийским эллинам была невелика и оказалась лишь предлогом, а не причиной греко-персидских войн. Дарий I и Ксеркс мечтали о покорении Греции, чтобы еще больше расширить свою державу (Дарий I досылал своих лазутчиков даже на территорию отдаленной Италии).
Д. Уилбер, ссылаясь на утверждение Геродота, пишет, что в армии Ксеркса, выступившей против Греции, было миллион семьсот тысяч воинов. Однако такую армию в те времена вообще невозможно было бы снабдить продовольствием, и она должна была растянуться на несколько тысяч километров. Большинство современных историков считают, что войско (Ксеркса состояло из 50–75 тысяч человек, не более. Эта армия должна была показаться грекам действительно огромной по представлениям того времени. По мнению Э. Мейера, максимальное число воинов в персидской сухопутной армии во время греческого похода составляло не более ста тысяч человек[31].
Первым крупным городом, который построили персы, были Пасаргады. Согласно преданию, Кир II распорядился о сооружении своей резиденции именно на том самом месте, где в 550 г. до н. э. была одержана окончательная победа над мидийцами. Однако археологические раскопки свидетельствуют о том, что территория Пасаргад была обитаема задолго до середины VI в. до н. э. Причем строительные работы широко развернулись, по-видимому, лишь после того, как персы обрели независимость.
Следуя распространенному мнению, Д. Уилбер полагает, что персидским названием Пасаргад, «возможно, было Пайшияувада» (см. стр. 11). Однако недавно из персепольских хозяйственных текстов начала V в. до н. а. стало известно, что эламская форма названия Пасаргады, сохранившегося у античных авторов, была Батракаташ[32]. Очевидно, латинское название города в форме Рагsagada (в некоторых рукописях — Persagada), сохранившееся в труде Квинта Курция Руфа «История Александра Македонского» (V, 6, 10), которое обычно переводят как «лагерь персов»[33], неверно. Надо полагать, что персы сохранили за городом древнее эламское название данной местности, которое античные авторы передавали неточно.
После 520 г. до н. э., в период царствования Дария I, началом строительство Персеполя, одного из самых знаменитых города» древности. Персеполь раскапывался археологами в течение многих лет, и сейчас это один из наиболее хорошо изученных древних IV родов. Но в основном наши знания о нем ограничиваются памятниками, дающими яркое представление об ахеменидском искусстве и богатой материальной и духовной культуре того времени.