— Нам бы и самим в патрулях походить, — добавил Андрей. — Связь бы не помешала, а рации я местным ни за что не доверю.
— Нет, это лишнее, — отрезал Борис. — У нас полно дел, а патрули и без связи обойдутся, главное, чтобы далеко не забредали.
— Борис прав, — поддержал наёмника капитан. — С завтрашнего дня все силы бросим на обустройство новой засады. Если бы не обоз, то обязательно так бы и сделали, но не сейчас, сам понимать должен.
— Ладно, я не спорю, — зевнул Андрей. — Может спать тогда пойдём, а утром продолжим, на свежую голову?
— А вот это уже другое дело, — весело кивнул капитан и задул лучину на столе. В доме стало темно, послышались шорох и тихая возня. Спустя несколько мгновений все звуки умолкли.
* * *
— Всем приготовиться, обоз на подходе, приём, — голосом Емели прошипела радио-гарнитура.
— Сколько их? — спросил я.
— Много. Тяжело так сразу сказать, потому что колонна очень растянута. Идут пешими. Вижу несколько десятков груженых телег и дюжину всадников: на командиров похожи, гарцуют взад-перёд, людей всё время торопят. И ещё… — Замялся вдруг Емеля. — Нам говорили о тысяче мечей, но, по-моему, мечами там и не пахнет.
— Поясни, — включился капитан.
— Да пустые они, совсем без оружия.
— Вот-те раз, — хмыкнул в рацию Кос.
— Старг, это возможно? Они могут идти без оружия? — обратился я к пареньку, притаившемуся в зарослях кохи в двух шагах от меня.
— Да, сир, каторга ведь. Оружие должно быть в последних телегах.
— Понятно. Слушайте меня все, — громко заговорил я в рацию. — Если дойдёт до стрельбы, цельтесь под ноги — они не опасны. Емеля, пропускай колонну и заходи с тыла.
— Принял, — отключился Емеля, а я снова нервно взглянул на часы. По всему выходило, что до встречи оставалось минут двадцать, пора было собраться. От того, как закончится день, зависело наше будущее.
— Уверен? — прошептал мне Борис. Капитан пока молча прожигал меня любопытным взглядом.
— Да, я справлюсь.
— Ну ладно, мы прикроем, — хлопнул наёмник меня по плечу.
Драки мы и так не хотели, но управиться одной хитростью с такой силой непросто. Да столь многочисленный отряд даже в одном месте собрать невозможно. Старый Тракт давно захудал, превратился в лесную тропинку, потому для уготованного представления зрителей предстояло ещё разместить.
С местом мудрить не стали. Борис предложил встретить обоз на той самой поляне, где мы захватили карателей, и всем эта идея показалась весьма перспективной. Там было просторно, тракт перекрыт поваленным млисом, а вокруг полно уже готовых, грамотно обустроенных секретов. Идеальное место.