— Вот же упрямый осёл, — кричала позади брюнетка. — Саймон, уходим.
На кухне девушка подскочила к плите, нажала на какие-то кнопки и отскочила. Плита выдвинулась вперёд и отъехала в сторону, открывая глазам узкий лаз. Незнакомка нырнула в проход первой:
— Давайте мне девчонку и бегите следом за мной, скорее, скорее!.. — Вскричала брюнетка.
Алан тут же подал ей обмякшую ношу. Кора оказалась намного сильнее, чем Мира могла даже представить. Она припустила по подземному коридору с такой скоростью, что Мире даже стало трудно дышать, будто она стояла лицом к сильному ветру. Голова закружилась сильнее, шум в ушах стал почти нестерпим. Каждый шаг брюнетки отзывался болью в груди и тошнотворными приступами. В считанные мгновения незнакомка добежала до конца коридора и остановилась у тёмной двери, нетерпеливо дожидаясь Алана и Саймона. При этом у неё даже дыхание не сбилось.
— Держите, — передала она Миру запыхавшемуся Алану, а сама стала возиться с электронным замком на двери.
— Профессор, — пробасил сзади Саймон. — У неё контузия, — указал он пальцем на Миру. — Сейчас за этой дверью нам станет очень жарко. Поверьте, её не тронут…
— Без неё я с места не сдвинусь, — прорычал Алан и ухватил Миру ещё крепче. Саймон подкатил глаза, но спорить перестал.
— Готов? — обернулась к нему Кора. Саймон кивнул.
— Профессор, — громко, внятно, чеканя слова, продолжила Кора, надевая Алану на плечи рюкзак с фолиантом. — Сейчас я открою эту дверь, и вы со всех ног броситесь в лес. Мы с Сайманом расчистим для вас путь. Бегите по тропинке и не останавливайтесь. Чтобы вы не услышали, чего бы не испугались — бегите.
Алан взволнованно кивнул.
— И ещё, — уже тише продолжила Кора. — Когда поймёте, что сил больше нет — оставьте девчонку.
Алан уже набрал воздухом полную грудь, чтобы возмутиться таким предложениям, но Кора не дала ему такой возможности. Она резко развернулась и бросилась к двери.
Потом Миру ослепил яркий свет. Она уткнулась Алану в плечо. Рядом раздались крики, ругань и стоны. С каждым новым шагом профессор дышал всё тяжелее, он взмок, а руки его опускались всё ниже.
— Алан… постой, я… сама… — Прошептала ему на ухо Мира, когда поняла, что её вот-вот стошнит. Профессор пробежал ещё какое-то расстояние, а потом резко остановился и поставил Миру на ноги, облокотив её о ствол дерева. Девушка открыла глаза и тут же о том пожалела. Голова закружилась с новой силой и её всё же стошнило под дерево. Лишь потом стало чуть легче и Мира смогла осмотреться.
Они были в лесу. Вперёд убегала узкая тропка, а коттедж остался далеко позади, в низине у озера. Отсюда виднелась лишь крыша. Рядом под деревом присел Алан и тяжело хватал воздух. Мира поняла, что бежать ему пришлось на пригорок, так что профессору она сейчас не завидовала.