Не менее замечательным достижением было строительство Зимбабве. Один человек не мог поднять более двух каменных плиток. А вес лишь одной массивной наружной стены эллиптического «храма» без гранитной засыпки составляет, по приблизительным подсчетам, около 100 тысяч тонн. Между тем развалины типа Зимбабве рассеяны по всему междуречью Замбези — Лимпопо.
Они расположены на склонах небольших гор, откуда просматриваются все окружающие долины. Строители умело использовали откосы и выступы почвы. Там, где их не было, они создавали искусственные валы и рвы, напоминающие окопы времен первой мировой войны. Строительство искусственных водостоков требовало такого знания геодезии, какое и в наши дни является уделом лишь специалистов.
На южном берегу Лимпопо расположен вытянувшийся в длину массив песчаниковых гор с обрывистыми склонами. Коренные жители называют его Мапунгубве, что означает «шакалья гора» или «гора серого волчонка». Они считают гору священной обителью смерти и верят, что всякого, кто попытается подняться наверх, ожидает гибель.
«Шакалья гора», которая благодаря плоской вершине и обрывистым краям напоминает гигантский саркофаг, находится на том месте, где Лимпопо в 75 километрах к западу от города Мессины поворачивает к морю и образует колено. Вся местность вокруг усеяна обломками скал. Баобабы простирают к небу свои голые ветви. Жухлая желтизна хинного дерева предупреждает, что в долине гнездится малярия.
Буйный кустарник скрывал здесь ведущую к вершине потайную лестницу, о которой знали лишь немногие местные жители. Ступени ее были сделаны из деревянных брусьев и закреплены в отверстиях, вырубленных на узком крутом склоне скалы. Когда в 1932 г. первые исследователи поднялись по лестнице, поперечные балки давно уже истлели, и только отверстия в скале свидетельствовали о том, что когда-то на ее вершине жили люди. Уже вскарабкавшись наверх, исследователи поняли, какая опасность угрожала тем, кто совершал восхождение: на узкой платформе был сложен из обломков скалы своеобразный бруствер, державшийся только на равновесии. По-видимому, обитатели Мапунгубве соорудили его в расчете на то, что он обрушится на головы непрошеных посетителей.
Недавно прошедшая гроза размыла землю и избавила исследователей от длительных поисков. Вся почва здесь блестела от золота, повсюду валялись кольца, жемчуг, обломки тонких золотых пластин. Ученые просеяли сквозь москитную сетку около девяти тысяч тонн земли. Были найдены подставка для головы и сосуд из накладного золота, обломки китайского фарфора, глиняные сосуды, медные и железные орудия, подобные тем, какие находили в Зимбабве и какими еще и теперь пользуются банту.