Как это обычно происходит в коллективах, состоящих из разнородных лиц, мелкие обиды перерастают в жалобы. Спор между главными жалобщиками улаживается, причем оба признаются в своих ошибках: первый — в нерадивости, второй — в том, что не проявил должного чувства товарищества.
Старшие по возрасту учащиеся резко критикуют более молодых, а также женщин. Они говорят, что молодые люди не относятся с должным уважением к старшим; если у них было больше возможностей учиться, это еще не значит, что они могут считать себя всезнайками; им следовало бы прислушиваться к мнениям старших. Что же касается женщин, то одна из них очень любит спорить: когда ей говоришь что-либо, она всегда возражает.
После длительной и подчас возбужденной дискуссии собрание приходит к выводу, что пожилые люди, в основном крестьяне, придерживаются феодальных взглядов, мешающих им смотреть на молодежь и женщин как на равных себе. Селия считает необходимым указать на роль, которую женщины играют в борьбе, и на то, что женщина, умеющая стоять на своем, заслуживает поощрения, а не осуждения.
Один из учащихся подвергается нападкам за то, что со времени своего приезда не удосужился искупаться. Его товарищи по курсам указывают, что им приходится сидеть и спать с ним рядом, а от него дурно пахнет. Они просили его искупаться, но он не подчинился их решению и тем самым нарушил принцип демократического централизма. Учащийся, которого обвиняют, утверждает, что его товарищи покушаются на его личные права. Идеологическая сторона этого спора осложняется; становится очевидным, что учащиеся стремятся показать, каким принципам они научились на курсах. Собрание решает, что курсант должен искупаться, и не только для блага своего коллектива, но и ради собственного здоровья.
Более серьезной критике подвергается другой учащийся, замеченный в том, что списывал ответы из тетради своего товарища во время еженедельной контрольной работы. Он решительно отвергает обвинение, однако есть три свидетеля. Вопрос идет об интеллектуальной честности — одном из важнейших достоинств, которому движение уделяет особое внимание и которое тщательно соблюдается при подготовке кадров. И хотя по делу этого учащегося не установлено никаких достоверных фактов, однако он попадает под подозрение, и мы будем зорко — следить за — ним на протяжении всей остальной части курса.
Затем наступает наша очередь, то есть Рега, Селии и моя. В учебных заведениях Манилы ничего подобного не встретишь: там никогда не приглашают учащихся выступить с критикой — своих наставников. Зато здесь это право принадлежит всем, от самых низов до самых верхов. Однако учащиеся не злоупотребляют своим правом, а относятся к нему — со всей серьезностью, обращаясь с нами — не как с начальниками, а как с товарищами.