В густых зарослях тропических джунглей, но узким ущельям горных речек Центрального Лусона пробирается отряд филиппинских «хуков», преследуемый голодом, холодом, окруженный со всех сторон превосходящими силами карателей. Среди ста бойцов отряда Армии национального освобождения — «Хукбалахап» — выделяется рослый, светловолосый, не похожий на филиппинца боец, которого «хуки» называют «американо».
Кто этот американец и как он оказался среди бойцов народной армии «Хукбалахап», которая в течение многих лет вела славную борьбу против японских оккупантов, американских колонизаторов и их филиппинских приспешников?
Этим «американо» был не кто иной, как автор книги «В чаще лесов» — Уильям Дж. Помрой, ветеран второй мировой войны, участник разгрома японских войск на Филиппинах. Впервые на Филиппины он прибыл как солдат американской армии и с 1944 г. участвовал в ряде военных операций против японских оккупационных войск на Филиппинских островах. Именно тогда он близко познакомился с «хуками», вписавшими не одну славную страницу в историю освобождения страны от японского колониального ига.
Видя храбрость «хуков», их беззаветную преданность своей родине, Помрой проникся к ним большим чувством любви и восхищения, а позднее надолго связал свою судьбу с освободительным движением филиппинского народа В течение двух лет — с апреля 1950 по апрель 1952 г. — Помрой находился в рядах армии «Хукбалахап» и вместе с филиппинскими патриотами делил радости и горести партизанской борьбы.
После второй мировой войны Помрой возвращается на Филиппины и становится учащимся Манильского университета. Здесь он женится на манильской учительнице Селии Мариано, отважной филиппинской патриотке, активной участнице антияпонской борьбы. Через два года после свадьбы, в апреле 1950 г., он вместе с Селией по решению руководства Коммунистической партии Филиппин направляется в народную армию «Хукбалахап», где возглавляет отдел народного просвещения, занимается политическим образованием кадровых работников компартии, редактирует партизанскую газету «Титис» («Искра») и ежемесячный литературно-политический журнал «Калаян» («Свобода»), издававшиеся стеклографическим способом на тагалогском языке.
Находясь в гуще бойцов армии «Хукбалахап», Помрой имел возможность близко познакомиться с душой филиппинского труженика, понять его национальный характер и по достоинству оцепить мужество и стойкость в борьбе за национальную свободу. Сам Помрой приложил немало усилий для того, чтобы завоевать доверие своих товарищей по борьбе. В течение длительного времени крестьянские парни смотрели на него как на «американо», который в их глазах всегда ассоциировался с образом белого господина — угнетателя. Для простых филиппинских тружеников было необычным видеть рядом с собой американца в роли участника их освободительной борьбы.
