И если быть откровенной, подумала Рейчел, отправляя в рот конфету ручной работы, которую принесли к кофе, чертовски приятно ловить на себе завистливые женские взгляды. Она уже давно так не смеялась и не чувствовала себя в мужской компании так хорошо, так беззаботно. И даже если любезность Зака — это не более чем игра, следует признать, он хорошо справляется со своей ролью.
Когда Зак заказал еще и кофе с ликером, Рейчел не возражала, хотя с некоторым удивлением обнаружила, что на часах уже десять.
Время пролетело быстро, и, когда наконец Зак подозвал официанта и рассчитался с ним, было уже одиннадцать. Зак помог ей встать из-за стола и, взяв за руку, провел в фойе. Он помог ей надеть пальто, взял ее портфель, и они вышли на улицу. Дождь прекратился, и тучи разошлись, открывая усыпанное звездами небо. На свежем воздухе стало понятно, что она выпила больше обычного, и это ее немного беспокоило.
Такси ожидало их у тротуара. Зак снова взял ее за руку, помогая сесть в машину, и Рейчел почувствовала, как у нее вспыхнули щеки. Она задавалась вопросом, поцелует ли он ее на прощание, и от волнения сердце то замедляло бег, то пускалось вскачь.
— Прощу прощения, что задержал вас так надолго. Вы рано встаете утром? — тихо спросил Зак, не сводя с нее глаз.
Рейчел напряглась:
— Простите?
— Вы сказали, что у вас работа, — напомнил Зак.
Да, у нее полно работы. Поразительно, но она совсем забыла об этом. Джефф просил поработать над провальным проектом, чтобы можно было предоставить данные для отчета управляющему уже в конце недели.
— На то, что я должна была сегодня сделать, потребуется время. — И ясная голова. И много черного кофе. — Мне нужно подготовить данные для отчета.
Зак поднял брови:
— Так вы действительно говорили о работе?
— Да. — Рейчел укоризненно посмотрела на него.
— Я подумал, вы просто ищете предлог для отказа от ужина.
— Я бы сказала это в любом случае, просто сегодня это оказалось правдой.
Зак раскатисто расхохотался, и Рейчел улыбнулась ему в ответ.
— И как, это было тяжкое испытание?
— Еда была очень хороша, — сдержанно сказала она. — Спасибо.
— А компания? — настаивал Зак. — Была приятной?
— Приемлемой, — улыбнулась Рейчел. Она действительно прекрасно провела вечер.
— Достаточно приемлемой, чтобы повторить? Ее сердце снова забилось в ускоренном темпе. — К сожалению, не могу. Но спасибо.
— Нет, вы можете. Просто скажите: «Спасибо, Зак, это было бы здорово». И все. Вот так просто. Ничего не было просто с Заком Лоусоном. Он был так близко, что она ощущала его тепло. Рейчел вздохнула. Это нужно пресечь прямо сейчас, в зародыше.