Тогда они умоляют королеву использовать ее чрезвычайную силу и вызвать дождь. Королева дождя ограничивается только словесным приказом облакам, не прибегая к тем жестоким средствам, которые применяют мамбукуши…
Когда королева умирает, отдавая спою душу небу, на которое она умела воздействовать, ее немедленно замещает молодая, посвященная предварительно в «секрет дождя». В наши дни она уже практически используется этим секретом, возможно оттого, что небо стало более милостивым. А может быть, вступив в контакт с белыми, ее народ усвоил более цивилизованные обычаи. Но из уважения к традициям и в предвидении «года тощих коров» королева дождя ревниво хранит свои секрет. И эта маленькая тайна окружает ее магическим ореолом.
Сильный народ шангани
Шангани— хорошие земледельцы и, по меркам банту, хорошие охотники — распространились на большом пространстве. Я встречал их в Трансваале, Южной Родезии, между реками Ширедаи и Сави. В этих районах, изобилующих мухами цеце, шангани отказались от разведения скота; они выращивают кукурузу и устраивают облавы на антилоп. Вооружены они копьями, прочными луками, стрелами с ромбическим железным наконечником, заостренным по всему контуру. У некоторых есть примитивные ружья. К несчастью, они даже слишком умны в постановке капканов, и то здесь, то там находят трупы благородных животных, унесших на себе петлю и погибших медленной, мучительной смертью.
В охотничьем раю Мозамбика у концессионеров резервата в среднем течении Сави нет лучших загонщиков, чем шангани. Делового человека из Нью-Йорка, Парижа или Бонна, желающего стрелять животных «по каталогу», вывозят на восходе солнца в «лендровере» к звериной тропе. После недолгой ходьбы он «находит» зверя. Тогда ему остается только убить или… промахнуться.
Шангани держатся сплоченно — признак расовой гордости. Однажды я разбил лагерь на берегу Сави. Недалеко от селения этого племени мужчины рубили кустарник, подвижные женщины тискали на головах огромные кувшины воды. Одна, лет вод сорок, показалась мне очень ослабленной.
— Ты больна, мама? — спросил и ее.
— Сейчас уже нет. Думала что не выздоровлю, по отправилась к королю шангани — Мамитуа, и он меня вылечил.
Привлекательные венда
Их 300 тысяч, они обосновались в горах Соутпансберг, в 30 километрах от тропика Козерога. В противоположность описанным выше банту — потомкам древнего гомогенного блока — венда произошли от родезийских шопа.
Они охотно воспевают Зимбабве — резиденцию владык золотых рудников, где высокая овальная ограда, коническая башня и внутренние коридоры отражают стиль, неизвестный африканцам. Говорят, что на память об этом прошлом, когда война заставила их эмигрировать, они унесли камни своих родезийских алтарей и реконструировали «Зимбабве» (княжеское жилище) в местечке Дзата, где также обнаружены развалины.