Лагеря отдыха или убежища?
В парке двенадцать лагерей и десять деревень на площади 19 000 квадратных километров. Они разбиты в самых живописных местах, возле воды или на возвышенностях, откуда открываются дали, и тщательно огорожены, чтобы предотвратить неожиданные проделки зверей.
Стало криком моды использование туземного стиля европейцами. Круглые хижины превращают в удобные жилища, сверкающие известью, клеевой краской и старательно покрытые соломой. Европейцы убегают от привычного, не жертвуя привычными удобствами. Пища им подается довольно хорошая, а по вечерам положен душ. Вышколенный черный «бой» скромно и безукоризненно исполняет свои обязанности.
Когда мы попали в парк, в начале сезона дождей, его только что закрыли для посещении. Специальное разрешение доктора Неля открыло нам ворота. У нас, стало быть, была привилегия жить одним в лагерях отдыха, а вокруг, словно бы специально ради нас, жили животные, которых зовут дикими.
Больше всего привлек нас лагерь Шингвидзи, потому что он самый удаленный и его менее всего посещают. Мы пообедали там с Жубером, слушая его истории. Лампа на нашем маленьком столике выхватывала из темноты тесный круг. Глаза импал бороздили мрак двумя блуждающими огоньками. Животные, которых человек фотографирует днем, приходят ночью в свою очередь посмотреть на людей, проявляя любопытство к его странному для них поведению…
После первых ливней появилось множество цветов, причем столь же быстро, как они растут в кинофильмах благодаря чудесам замедленной съемки. Мы вдыхали их запахи, оживленные свежим воздухом. Малюсенькая ночная обезьяна, прыгавшая с ветки на ветку, упорно разглядывала нас с высоты дерева, где она вы давала себя только фосфоресцирующими зрачками. Но она не соизволила спуститься и разделить с нами яйца и ветчину…
Звуки подлинной Африки прерывали слова Жубера: сухой кашель импалы, львиный рык (лев тоже собирался закусить), призывы слоновьих труб. А от реки поднимался привычный шум спящих вод.
Тобиаса в этот самый вечер особенно лихорадило; после обеда он обследовал Шингвидзи, найдя многочисленные доисторические обломки. В раю жпвотных он встретил древнего человека… и он приходил в отчаяние, что необходимо бросить археологические раскопки, чтобы следовать за мной в Мозамбик, куда я торопился.
На следующий день ван дер Схюфф проводил нас до самого крайнего лагеря на севере, Пунда-Милпя, что означает на суахили «полосатый осел», где, попрощавшись с ним, мы продолжали путь на северо-восток, к пограничному посту Пафури.
«Авангардист»