Рендерс поспешно вернулся в Трансвааль, взволнованный открытой им (как потом выяснилось) столицей Мономотапы — Зимбабве.
В 1871 году он вернулся в Зимбабве и остался там жить. Но некоторое время спустя он умер. Его тайна, однако, не погибла вместе с ним. Почти в то же время в этот район попал другой охотник — Джордж Филип. Он обратил на это место внимание Карла Мауха, немца, которому приписывают открытие золота в Южной Африке, Маух отправился на поиски удачи… Вскоре он попал в руки макаланга и до 1872 года был в некоторой степени их почетным пленником.
Увы! Геолог захотел сыграть роль археолога. Маух придумал фантастические интерпретации. А когда он освободился, то еще и приукрасил действительность. Но все сказанное или написанное им нуждалось в подтверждении, хотя и находило отклик в умах белых южноафриканцев, чрезмерно возбужденных сказками о Мономотапе.
С тех пор, как в 1893 году Сесиль Родс закончил завоевание своей «Родезии», открыв широкий доступ в страну белым, одни за другим в Зимбабве приезжали археологи, более серьезные, чем Маух. Но и их вела одна интуиция. Зимбабве казалось им то Пунтом фараонов, то Офиром царя Соломона, то поставщиком золота для сабейского царства…
Эпоха «высоких теорий» продолжалась до 1929 года, когда Гертруда Кэтон-Томпсон решила их судьбу, начав свои археологические исследования. В 1950 году были сделаны радиоуглеродные анализы, а в 1958 году последовали работы Роджера Саммерса и К. Р. Робинсона.
Чем же было Зимбабве в действительности? Оно было творением поколении макаланга!
Главное место в развалинах занимает священный холм, который ныне зовут Акрополем. Туда взбирались во узкой лестнице, устроенной в трещине среди скал. Лестница оканчивалась у квадратных ворот, пробитых в нижней части высокой, увенчанной семью башнями стены. Внутри ограды круговая дорога, вьющаяся между гранитными блоками, минуя какие-то переходы с пробитыми в степах бойницами, вела к месту, где плавили золото, и к террасе ритуальных обрядов.
По-видимому, добыча всех рудников Мономотапы, а также золото, собираемое в качестве дани у вассалов, стекались в Акрополь. Плавку производили в керамических тиглях. Готовые цилиндрические слитки золота затем отправлялись к арабским, а потом португальским или азиатским покупателям, корабли которых стояли на якоре в Софале. По-видимому, ничтожно мало золота использовалось для личных нужд макаланга: в Зимбабве нашли только золотые листочки, служившие для плакировки[40] статуй, и немного золотой проволоки. Местное население по-прежнему ставило железо и медь выше золота.