Это показалось достаточно невинной просьбой. Уточнив, что ей разрешат пить только безалкогольные напитки, Никос повел их в небольшой паб под названием «Голова лошади».
София сразу же согласилась. Внутри было грязно и пахло несвежим элем, но Кейт пришлось признать, что это место обладало определенным шармом.
В пабе на деревянном полу стояли небольшие чугунные столики. Над изогнутой барной стойкой висели оловянные кружки как напоминание о пьяницах из прошлого.
Настояв на том, что она хочет сесть за барную стойку, чтобы видеть, что происходит в пабе, София была взволнована, узнав, что она законно может выпить кружку шанди, и пристально наблюдала, как бармен взял полпинтовую кружку, наполнил ее наполовину пивом и долил лимонадом.
Поднеся напиток к губам, София объявила, что это «восхитительно», но час спустя она все еще пила ту же кружку. К этому времени Никос начал нервничать.
— Нам уже пора уезжать.
— Ой, еще нет! — София вытащила телефон из кармана джинсов, чтобы проверить время. — Я могу остаться еще на час!
— Боюсь, у меня есть дела до закрытия торгов в Нью-Йорке. — Никос уже натягивал куртку.
— Что ж, Кейт останется со мной! Пожалуйста, Кейт! Она позаботится о том, чтобы я благополучно вернулась в отель.
— Да, конечно.
Кейт охотно согласилась. Втайне она надеялась провести какое-то время наедине с Софией, чтобы попытаться объяснить ей, почему она согласилась на этот фиктивный брак. Рассказать ей, как она намеревалась вернуть деньги — каждый цент, — когда «Канди Кейт» снова станет процветающей компанией.
Никос заколебался, с сомнением переводя взгляд с одной на другую. Но София так жалобно посмотрела на него, что ему пришлось уступить ей. И после того, как он дал строгие инструкции не опаздывать, взять такси и всегда держаться вместе, он наконец ушел.
Все началось достаточно хорошо. Кейт с удивлением обнаружила, что София не только не считала ее охотницей за деньгами Никоса, но и была ей очень благодарна за то, что она вышла за него замуж и тем самым увеличила его шансы на опекунство.
Кейт вдруг показалось, что София не знала о деньгах, которые Кейт должна получить в результате ее «брака» с Никосом. Девочка, видимо, решила, что Кейт делает это по доброте сердечной. Поэтому Кейт решила не разочаровывать ее и не разговаривать с ней на эту тему. Кейт лишь оставалось надеяться, что Никос позаботился о том, чтобы защитить ее имидж.
Вместо этого они говорили о Филиппе. София с гордостью рассказала, каким гением он был, как высоко ценил свою дружбу с Никосом, что он был лучшим братом в мире. Ее большие глаза наполнились слезами, когда она рассказала о его трагической смерти. Обняв ее, Кейт крепко прижала к себе, желая, чтобы она могла сделать для девочки больше.