Самолет круто накренился перед началом спуска, и Кейт увидела линию побережья острова Крит внизу. Остров был залит ранним вечерним солнцем, в белых песчаных бухтах плескалась вода бирюзового цвета, вдали от берега виднелись скалистые горы. Это было потрясающее зрелище.
Она вспомнила, как впервые увидела этот остров. Только начав свое путешествие по Европе, она влюбилась в это место еще до того, как самолет приземлился, — почувствовала, как внутри ее закипает волнение при мысли о возможности провести время в таком идиллическом месте. Тогда она понятия не имела, какой экстаз и страдания приготовил для нее Крит. У нее не было предчувствий, что следующие несколько недель навсегда изменят ее жизнь.
— Просим вас пристегнуть ремни безопасности, мы приземлимся через десять минут.
Кейт поблагодарила бортпроводника и застегнула пряжку на талии. Все ее потребности в этом трансатлантическом перелете были удовлетворены. Несмотря на то что Кейт ясно дала понять, что может сесть на обычный рейс, Никос настоял, чтобы она воспользовалась его частным самолетом. Несомненно, он хотел, чтобы она вернулась на Крит как можно скорее, без каких-либо оправданий для задержки.
Телефонный звонок поступил вчера рано утром.
Кейт представила себе нетерпение Никоса, ожидающего, пока Нью-Йорк проснется, на целых семь часов позже Крита. Она услышала нетерпение в его голосе, когда, все еще полусонная, ответила на звонок. Она почувствовала потрясение и удивление, сменившиеся волной беспокойства. И все это до того, как она поздоровалась с Никосом.
Это был первый раз за несколько недель, когда она получила от него известие.
Очевидно, она нужна была Никосу на Крите. Немедленно. Об этом он сообщил ей хладнокровно и решительно, явно намереваясь не слушать никаких возражений. Если он ожидал, что она откажется и скажет, что не будет делать ничего подобного, ему было бы незачем волноваться. Кейт выполнит соглашение между ними. Никос выполнил свою часть сделки, и она сделает то же самое. По крайней мере, это было ясно.
Подойдя к ожидающему лимузину, Кейт прикрыла глаза от яркого света заходящего солнца. Водитель открыл ей дверь, и, глубоко вздохнув, Кейт проскользнула внутрь.
Надежда сменилась разочарованием. Его там не было. Просто пустое место, где, как она надеялась, будет сидеть Никос. Она быстро взяла себя в руки. Зачем бы он стал встречать ее в аэропорту? Вряд ли он действительно хотел ее увидеть.
Поездка до виллы Леванда, роскошного дома Никоса, заняла не более двадцати минут. Кейт там раньше не была. Когда она впервые встретила Никоса, он жил в маленьком каменном коттедже.