— Пусти, пускай побегает! — Стёпа силой пригнул Танькины руки к полу, вытряс из них хомяка.— Ату его! Ату! — потопал ногами, хлопнул в ладоши.
Гаврик с перепугу бросился под буфет.
— Ой, он удерёт! Потом не поймаешь! — заметались дети. Некоторые легли, чтоб заглянуть под буфет.
— А куда он денется, коротконожка! Волю ему давайте! У меня был хомяк, так бегал, где хотел! — сказал Стёпа и ощупал глазами стол, буфет, вытянув шею, заглянул в кастрюлю на плите.— А где же… ваши рыбки?
— В спальне! — сказал Толя. Ему не нравилось поведение Мармышки в их квартире.
Все бросились в спальню, а Толя и Танька встали на колени, придавили он правое, а Танька левое ухо к полу.
— Гаврик! Гаврюшка! Гаврюнька! Иди к нам!
Но хомяк и не думал показываться. Толя ещё немножко полежал ухом на полу, но смотрел уже не под буфет, а на Таньку, любовался ею.
— Из кухни не убежит, давай закроем дверь.— Танька поднялась первой, взяла Толю за руку.
Из спальни доносился шум. Дети толпились возле аквариума: кто заглядывал сверху, кто через стенки, а Стёпа стучал ногтями по стеклу — пугал рыбок.
— У меня в аквариуме была чистая вода, а у вас… Вы что — молока подлили? — говорил он.
— Папа сказал — отстоится, чище станет,— Толя растолкал мальчишек, чтоб и Танька увидела рыб.
— Разве это рыбы? — скорчил презрительную гримасу Стёпа.— Комарики! Вот у меня были — большие, золотые!
— Ничего у тебя не было!— подошёл к ним синий, измученный Коля. Он обиделся за своих рыбок. — Брехун ты! Задавака!
— Спорим, что были? Ну — на что спорим? — полез на него Стёпа.— А-а, испугался? Испугался! Жалко проиграть… Мы продали аквариум, когда переезжали в Минск,— вот!
Мармышка дал Коле щелчка в лоб и начал шнырять по спальне, заглядывая во все углы.
— А что здесь у вас? — открыл платяной шкаф.— А здесь? — подбежал к папиному столу, дёрнул за ручку ящика. Потом оглядел одну книжную полку-шкаф, другую. — Э-э, у нас больше книг было и обложки красивее. Сдали в магазин, когда переезжали.
Раскрыл дверки внизу книжных полок, сунул туда нос. «У-у-у, и здесь книги…» Разогнулся, отодвинул стекло, но взял там не книгу, а прозрачный, словно стеклянный, кубик: «Это что?» И не сдержал восторга и зависти: «Ух ты-ы-и…» В средине кубика белел кораблик с белыми парусами. А прикреплён был кубик к вишнёвой непрозрачной подставке-квадратику.
— У нас тоже… У нас ещё лучше было… — А что — Стёпа не придумал.
Кубик пошёл по рукам. Загалдели: «А как кораблик туда вставили?», «Залили стеклом — и всё!», «Он не настоящий, а нарисованный!».
— Э-э, цаца, цаца да в карман… — забрал Мармышка кубик у Андрейки, хотел вроде поставить на место. Но не поставил, поднял высоко и — «Ах!» — уронил на пол.