— А что на самом деле — зло? Может, бездействовать, когда на землях враги? — Ясмин, поднявшись с кровати, надела поданное служанкой легкое платье. Ирта затянула золотистый пояс на талии и ничего не ответила.
Во дворе в один миг вдруг громко заржали все лошади.
Ясмин вздрогнула и кинулась к окну. Что происходит? Прибыли гости на торжество? Или?.. Но ржание стихло так же внезапно, как раздалось. Ясмин вглядывалась в подступающие к воротам заросли, смотрела на пыльную дорогу, ведущую к дальним селениям, но никого не было.
— Все тихо, госпожа, — подтвердила Ирта. — Я принесла вам завтрак.
Ясмин молча кивнула и взяла с подноса бокал апельсинового сока. Подхватила на вилку несколько долек порезанного банана. Что ж, раз не удалось сбежать и остаться на свободе, стоит насладиться теми преимуществами, что пока остались.
Живущие в поместье разошлись во мнениях. Но главное, что большинство всё же на её стороне, как бы ни был богат и знатен этот чужак…
Вальдер не стал тянуть время и давать Ясмин придумать что-то наперекор его планам. Как только солнце озолотило лучами щербатые колонны балкона и скользнуло в комнату, во двор въехали несколько всадников и телега. По мелькнувшим ярким одеждам Ясмин поняла: колдунья, а с ней рядом наверняка шаман из соседней деревни.
Это всего лишь древний обряд! Он ничего не значит для чужака, а значит, духи не наделят его особой силой. Успокоившись в миг от этой мысли, Ясмин ждала, когда за ней придут.
Но невыносимый маг снова нарушил все традиции, бесцеремонно распахнув двери в ее комнату. Ирта испуганно отшатнулась к стене, пропустив Вальдера к кровати, где сидела Ясмин. Тот успел бегло осмотреться в комнате, скользнул с улыбкой взглядом по шелковистому балдахину — особую любовь Ясмин — над резными опорами и посмотрел на неё. Она подобрала к себе колени и отодвинулась дальше.
— Доброго утра, дорогая. Жаль, что не увидел вас на завтраке. Впрочем, видимо, вам нужно побыть наедине с собой перед важным событием. Полагаю, у вас не было толком времени на подготовку… — Он протянул сверток, который держал в руках.
— Мне не нужны ваши подарки.
— И все же я настаиваю. У меня еще несколько дел, но скоро мы начнём.
Оставив сверток, перевязанный простой лентой, Вальдер вышел из комнаты и притворил за собой дверь. Ясмин молча буравила взглядом обернутое бумагой поднесение. Задобрить ее вздумал или, наоборот, издевается?
— Открою? — не сумев скрыть любопытство, спросила Ирта.