— Этот вечер был… нужен.
Риан взглянул на неё молча, и по его лицу она не смогла понять, что он чувствует.
— Я слышал твой голос. Даже отсюда было слышно.
— Да не может быть! — со смешком отозвалась Ясмин. — Сочиняешь…
Риан вдруг взял и спел своим низким сильным голосом две строки из песни. Когда-то в юности он распевал баллады. От его голоса шло мощное чувство силы и возможности бросить вызов всему миру! А сейчас…
Сейчас они могу бросить вызов хотя бы этому магу?!
— Необычный выбор песни для званого вечера, — коротко улыбнулся Риан.
— Захотелось, — пожала плечами Ясмин.
— …произвести впечатление на хозяина?
— Риан!
— А что? — Улыбка сменилась нахмуренностью. — Хорошего меня ты не воспринимаешь. Тебе, должно быть, нравится, только когда тебя унижают и дразнят, давай, и я попробую? — невесело усмехнулся он и тут же поднял раскрытую ладонь, прося не злиться.
Ясмин сдержала негодование, а Риан помотал головой, будто прогоняя из головы эту дурную мысль:
— Я не буду, Ясмин, мне это не нужно. Лучше помогу тебе здесь.
— Давай, — Ясмин кивнула с облегчением.
Рядом с ним становилось легче на душе.
— А там, глядишь, тебя похвалят за усилия… — все-таки не удержался и добавил конюх по ходу дела, и Ясмин тут же швырнула в него вырванный с корнем сорняк.
Надсмотрщик прошёл по соседнему ряду, прикрикнул на остальных рубщиков, но Риан даже с кандалами на ногах умудрился так ловко укрыться за зелеными листьям, что его не заметили.
Ясмин присела, чтобы собрать срубленный тростник в большею кучу. Некоторое время они с Рианом работали неподалеку друг от друга, храня молчание. Ясмин обдумывала его слова, а он попросту смотрел на то, как она каждый раз склоняется вниз, чтобы схватить новую охапку и донести до общей кучи, которую вечером соберут в телегу.
— Перестань на меня так смотреть, — фыркнула Ясмин.
— А ты перестань так наклоняться, — парировал в ответ Риан.
Ясмин сердито выпрямилась.
— Еще скажи, что я делаю это нарочно.
— Не знаю, не знаю…
А вот это уже было слишком! Ясмин в ярости подлетела к нему.
— Что. Ты. Себе. Повзоляешь?! — ударила ладонью она в оголенную и мокрую от пота грудь Риана. Но он не отступил ни на шаг, даже не дрогнул. — За кого ты меня принимаешь?! За девку, которая спит и видит, как бы оказаться в постели хозяина?
— Я ничего не знаю о тебе, Ясмин. А ведь когда-то думал, что знал.
Ясмин опустила руки, но продолжала сверлить его взглядом.
— Я ненавижу его. Ненавижу, ясно?!
— Да, ненавидишь, — просто согласился Риан. — Но не только…
Ясмин не выдержала и снова подлетела к нему, со всей силы пихнув в грудь, ещё и ещё.