Ясмин замерла, пытаясь услышать, о чем там говорят. Схватить ее? Какой приказ отдаст Вальдер? За окном снова громко фыркнула лошадь, и Ясмин осенило: пока тут такое замешательство, она еще может бежать! Прямо сейчас, не мешкая ни мгновения! Быстро спуститься, проскользнуть мимо занятых своими делами грабителей и вскочить на верную Ласси. Она умчится отсюда прежде, чем самоуверенный маг сообразит, что произошло. В конце концов, она явно нужна ему живой!
Сердце застучало быстрее. В такт этому биению она легко побежала по ступенькам, мельком оглядываясь назад. Всех преданных прежде слуг явно куда-то увели. Тех, кто мог представлять опасность. В парадный вход вошли еще двое. Улыбнувшись воякам, Ясмин махнула рукой и указала наверх, мол, ваш хозяин там. И, пока они отвлеклись на голос Вальдера, выбежала во двор.
Солнце уже палило нещадно, хотя только поднялось над горизонтом, и даже льняное платье моментально прилипло к телу. А может, дело в том, что она взмокла от напряжения в кабинете, и теперь, при быстром шаге, горячий ветер распалял кожу. Ясмин потерла шею в том месте, где от пальцев Вальдера словно остались ожоги. И тут же обернулась на крик:
— Где она? — послышалось зычное сверху.
Риан, Риан, ты мне нужен прямо сейчас! Подбежав ближе к фасаду дома, чтобы не быть замеченной из верхних окон, Ясмина добралась до входа в конюшенный двор. То самое место, где наверняка можно найти конюха. Или хотя бы свою кобылу.
Запыхавшись, Ясмин ворвалась в конюшню и огляделась.
— Госпожа, — на удивление спокойно раздался голос из темноты.
— Риан!
Как назло, Ласси была расседлана, а быстро мчаться без седла Ясмин не рискнет. В последнем стойле Риан невозмутимо надевал сбрую на чужого светлого мерина.
Великие Духи, неужели он тоже за чужаков? И уже служит новому хозяину?
Ясмин замерла в смятении. Что теперь? Бежать в лес прямо так бесполезно, ее тут же догонят. Вернуться в дом — проиграть тут же, но ведь еще есть возможность!
— Риан… — медленно произнесла Ясмин, не решаясь заговорить прямо.
Каждое мгновение было на вес золота, но дыхание перехватывало от волнения.
Риан самый гордый и непримиримый парень на всей плантации. Он даже осмеливался спорить с ее отцом, за что чаще получала мать, работающая в доме! Риан был бы последний, кто сдастся чужакам. Но вот же он, молчаливо и покорно седлает чужую лошадь…
Риан затянул подпругу на мерине и повел его навстречу. В полумраке Ясмин видела только белки глаз смуглого конюха и блеск начищенной шерсти коня.
Ясмин шагнула ближе, разглядела знакомого с детства друга, непривычно потемневший взгляд которого прошёлся по ее фигуре под тонкой тканью. Стало вдруг ужасно стыдно предстать перед собственным конюхом в таком виде. И пусть они знают друг друга слишком давно… Если Риан сейчас перешел на сторону врагов, ей лучше уйти отсюда. Третий раз за день почувствовать себя вещью в руках мужчин… невыносимо!