Я всхлипнула и повисла у него на шее, потерлась щекой о колючую щеку. Застыла так, не двигаясь, только дыша до изнеможения, до кружения головы его запахом.
— Вероника, — он улыбнулся от моих кошачьих повадок так тепло, что захотелось смеяться. И плакать.
— Ричард, — проговорила в ответ и отстранилась, пристально взглянув в его глаза. — Это невероятно. Разве такое возможно? Я даже… даже мечтать о подобном не могла!
— Ну вот! — с укором произнес он и покачал головой. — Пришлось мне мечтать за двоих.
— Как ты это сделал? Как?!
Ричард усмехнулся.
— Кажется, я тоже научился менять свою судьбу.
— Привет, — сказала ему Катя и помахала рукой, и я обернулась.
Она не выглядела удивленной бородатым незнакомцем рядом со мной. Я повернула лицо Ричарда к ней, коснувшись его щеки — он послушно последовал за моей рукой.
— Кать, это… Ричард, — зачем-то объяснила я очевидное.
— Я вижу. — Катя прыснула со смеху. Взглянула на меня лукаво. — Мы уже… знакомы.
— Но как?! Когда?
— Четыре дня назад. Он видел нас в кафе, но к тебе не подошёл, зато заговорил со мной. Ты уже убежала на занятия.
Боже, да как так?!
— Ты шутишь! И вы скрывали от меня так долго? Да вы вообще нормальные?!
— Мне надо было кое-что сделать прежде… — Ричард пожал плечами. — Катья мне помогла.
— Катя, ты… ты…
У меня даже дыхание перехватило от недостатка слов.
— Невольно, не желая того, я стала причиной твоей боли, — серьезно нахмурив брови, сказала она. — И я хотела помочь это исправить.
Я закрыла лицо ладонями, пытаясь справиться с ураганом страстей. Смеяться? Плакать? Негодовать, что темнили? Кричать от счастья на всю улицу? А как вообще дальше жить-то? Когда невероятная, невозможная сказка вот так запросто становиться явью!
Ричард отлепил одну мою ладонь от лица.
— Я всё ещё здесь.
— Я вижу, — пробормотала я, давясь смехом.
— И очень голодный. — Он мягко отвёл и вторую ладонь, а потом обхватил в мощное кольцо своих рук. Стиснутая по бокам, я прижалась к нему и позволила слезам впитаться в его модную кофту. — Какое ты вино тогда, говорила, у вас самое классное?
Он уже выучил слово «классный», вот дает! Да и вообще говорит гораздо лучше, чем я, когда попала в его мир. Хоть и с акцентом…
— Шираз…
Я вслед за ним опустилась за круглый столик и принялась изучать Ричарда, как в первый раз.
— Рассказывай всё!
Он сцепил пальцы в замок и облокотился о стол, блуждая в ответ взглядом по мне, от которого у меня мурашки без остановки бегали по коже.
К нам подошла официантка и вопросительно остановилась.
— Э… Омлет и чёрный чай, — наконец промолвила я после затянувшейся паузы.