— Это ты меня прости, — осторожно начала я, хотя на язык так и просилось обращение «вы, о пресветлый». — Но когда я успела выбрать тебя в мужья?
На меня поднялся недоуменный зеленоглазый взгляд.
— Когда отметила символом Оси миров в саду академии. Это часть эльфийского брачного ритуала. Разве это не было задумано тобой, избранная?
«Нет», — чуть не ляпнула я и снова вовремя спохватилась.
Чего это «нет»? Не за бабу же с причиндалами, как Номер-эль, выходить. Этот муж хоть и нечаянный, зато на мужика похож. Не говоря уже о том, что красив, как десять Леголасов, помноженных на двух Трандуилов.
— Конечно задумано, — уверенно ответила я. — Только я бы на всякий случай хотела уточнить. Твой господин не обидится, что я выбрала тебя вместо него?
— Он…
Эльф замялся. В этот миг распахнулась дверь, и в спальню широкими шагами вошел Дамиан, а за ним появились Микки и Сокол.
На сей раз демон-дракон был без рогов и крыльев. Интересно, как ему удается их прятать? Это какая-то магия иллюзии или природная способность?
— Он в ярости, — закончил он за эльфа. — Считает себя обманутым и утверждает, что ты не избранная, а очередная ошибка, и представление с искрами и частью ритуала разыграно нарочно, чтобы его оскорбить. Я объяснил ему, что это случайность, но без твоего согласия со мной может разыграться дипломатический скандал.
Вот это да. Все-таки не стоило повышать тон в разговоре с Номером-элем.
— А что случилось? — уточнила я, не чувствуя себя особенно виноватой. Женоподобному эльфу тоже было бы неплохо задуматься о своих манерах. — Я готова перед ним извиниться, но все, что я помню, это как у меня заболела рука.
— Случилась часть брачного ритуала, — эльф поднялся с колен и загородил меня от Дамиана. Я невольно вскинула бровь — демону-дракону пришлось смотреть на моего нового мужа снизу вверх. — Избранная это подтвердила.
— Подтвердила, значит, — мрачно повторил он. — А ты, эльф, спрашивал ее, знает ли она хоть что-нибудь о ваших ритуалах и почему она выбрала именно тебя?
— Она избранная, — ледяным голосом ответил эльф. — Если она что-то сделала, таково ее решение, и оно не обсуждается.
Я мысленно восхитилась. Вот это преданность! А ведь он меня первый раз в жизни видит.
— Интересно, — Дамиан смерил его тяжелым взглядом. — Мне будет позволено напомнить, что ты разговариваешь не со своим слугой? Я правитель Алавира. Именно я выбрал эту девушку и привел ее сюда, чтобы спасти вашу страну в том числе.
— Она избранная богами, а не земными правителями, — спокойно парировал эльф.
В воздухе повисла нехорошая пауза. Слегка побледневший Микки отступил назад, и даже у Сокола сделалось такое выражение лица, словно он сидит на уроке химии и в его руках сейчас рванет пробирка.