Как пить дать решила, что я заявилась утащить ее хозяина в постель. Ага-ага, делать мне больше нечего. А вот тому, кто подал портному идею сшить для меня такой нарядец, надо бы оторвать голову. Повезло, что у Ариса прекрасная выдержка и он нашел в себе силы весь вечер смотреть мне в глаза, а не куда пониже.
Я замешкалась у перил, притворившись, будто любуюсь статуями во внутреннем дворе, и дождалась, когда служанка скроется на лестнице. Затем быстро, на цыпочках, дошла до кабинета, еще раз внимательно огляделась и достала из тряпичной сумочки, переданной мне вместе с платьем, небольшую морскую раковину.
Маленькая, причудливо перекрученная, она пестрела вырезанными на ней магическими символами и шумела морскими волнами, если приложить к уху. Только Мэйрис объяснил, что использовать ее нужно наоборот — не слушать, а говорить в нее. Волшебная «рация» могла передать всего одно-два слова и на недалекое расстояние, но нам должно было этого хватить.
— Не получилось, — прошептала я, поднеся ракушку к губам и отчаянно надеясь, что кот надо мной не подшутил.
Впрочем, работали же здесь крохотные колокольчики, вызывающие стражу и аж самого Дамиана. Рация-ракушка выглядела куда логичнее.
Магический прибор отправился обратно в сумку, а вместо него в ладонь легло несколько глиняных шариков. На вид они казались совершенно обычными — размер не больше яблочных зернышек, коричневый цвет. Как и на раковине, на каждом был вырезан крошечный символ. «Тэн» — теперь я его знала. Арис посоветовал запомнить букву по ассоциации со словом «тень», потому что он не был самостоятельным и обозначал легкое придыхание. Интересно, какое значение он имел здесь?
На этот вопрос Мэйрис отвечать не стал, сославшись на родовой секрет. Зато дал достаточно четкую инструкцию: ни в коем случае зачарованные шарики не раздавить, аккуратно рассыпать их по комнате и уйти. Ничего сложного.
По крайней мере, так мне казалось, пока я не потянула дверь кабинета на себя и не обнаружила, что она закрыта.
Занервничав, я дернула за ручку второй раз, уже посильнее. Тот же результат.
Меня прошиб пот. Ну что такое! Дали простейшую задачу, и ту я не могу выполнить. Какое тут, блин, спасение мира?
На всякий случай третий раз я рванула ручку уже со всей силы. Не представляю, как бы мне пришлось оправдываться, если бы после этого дверь с грохотом открылась, но успехов я добилась ровно тех же — никаких.
Прикусив губу, я отодвинулась и внимательно осмотрела дверь. Замка нет — значит, она либо заперта изнутри, что сомнительно, либо отворяется как-то иначе. Скорее всего, магией.