Дар к определенному виду магии обычно проявлялся в детстве, поэтому общая проверка способностей не проводилась. Профессор сразу предложил пройти к моей стихии или, если я обладаю должным уровнем мастерства, обойтись без «вспомогательных предметов». Я робко огляделась, не зная, как лучше поступить.
Я ведь почти ничего не умела. Не отметины же на стенах тут ставить, чтобы доказать, что у меня есть дар.
Девушка, которая в это время проходила испытания в другом углу зала, не добавила мне уверенности. Выглядела она ослепительно: идеально уложенные золотистые волосы, огромные глаза, яркие пухлые губы, фигура — мечта всех мужчин. Платье сшито по последней моде: мерцающая ткань со сложной вышивкой; в меру пышная юбка; узкие рукава с художественными прорезями, в которых виден не менее дорогой материал другого цвета; глубокое декольте с утопающим в нем сапфировым ожерельем, подчеркивающим синеву глаз.
Взгляды всех людей, находившихся в зале, были обращены на нее. Засмотрелись даже те, кто должен был заниматься другими поступающими. Оно и неудивительно — с такой-то внешностью, словно один из светлых духов спустился с небес на землю.
Что-то в этой девушке мне показалось знакомым, но я отвлеклась на то, как мастерски она управлялась с заклинаниями. В пальцах она держала палочку и так водила ей, словно дирижировала музыкантами. На самом деле девушка управляла стайкой лазурных бабочек, которые следовали за кончиком ее палочки, словно мотыльки — за ночным фонарем. Взмах! И бабочки рассыпались синими искрами, осев на платье волшебницы и заблистав на нем драгоценными камнями.
Преподаватели в зале захлопали в ладоши. Девушка со смущенным видом склонилась в реверансе, но было заметно, что она наслаждается вниманием.
— Вот это мастерство, — пробормотал профессор, который должен был меня экзаменовать. — Если бы все студенты поступали к нам с такими умениями, Ланвирская академия давно бы стала лучшей на континенте.
На этом он опомнился и заморгал, как будто впервые заметив меня.
— Так, приступим. Чем вы можете меня удивить?
Я натянуто улыбнулась. После представления, которое устроила блондинка, ничем. Только если в отрицательном смысле.
Так оно и получилось. Я долго ходила вокруг факела, примеривалась, прикидывала, что бы мне сделать с огнем, но только надышалась чада. Пришлось использовать то ничтожное, что я умела, и скромно просить лист бумаги. Когда мне наконец-то удалось вызвать у себя нужную эмоцию и бумага занялась в пальцах пламенем, профессор тяжело вздохнул.
— Вы уверены, что это лучшее, на что вы способны?