— Это прекрасно, — процедил демон. — Завтра, дорогая моя невеста, состоится наше венчание в часовне при академии.
— Ну уж нет! — возмутилась я.
Зря я, что ли, строила планы обучения?
— А что не так? — он вдруг хитро прищурился. — Я женюсь, как и собирался. Вы приехали сюда учиться, вот и продолжите обучение. Прямо под моим надзором. Мы оба получим, чего хотим.
Я на миг замерла с открытым ртом, пытаясь придумать, что на это ответить.
А Эйр умен. И гнев не мешает ему быстро соображать.
— У вас плечо дымится, — неожиданно для самой себя сказала я.
Первое мгновение он таращился на меня так, словно я заговорила на чужеземном языке. Но от демона действительно шел подозрительный дымок в том самом месте, где я недавно видела широкий металлический браслет. В следующий миг Эйр тоже что-то почувствовал, потому что выругался, сбросил с себя камзол и быстро закатал рукав белой рубашки.
Знакомый браслет с рунами раскалился настолько, что начал прожигать тонкую ткань. Демон сорвал его с бицепса одним движением и со злостью швырнул в камин.
— Клятая побрякушка!
Я проводила взглядом браслет, звякнувший о железную подставку и зарывшийся в золу. Руны выглядели смутно знакомыми. Когда я получше к ним присмотрелась, в памяти вдруг сверкнули иллюстрации из давно прочитанных книг.
В родительской библиотеке было не так много трактатов о колдовстве — отец, сам получивший магическое образование, прятал их от нас с сестрами, чтобы мы не заразились дурацкими идеями податься в волшебницы. Но кое-что я все-таки читала, а главное — видела преступников-колдунов, которых время от времени вешали на городской площади в назидание всем остальным. Чтобы они с помощью заклинаний не могли ускользнуть от стражи, на них надевали зачарованные оковы, которые вбирали в себя колдовство, нейтрализуя произнесенные заклинания.
С трудом верилось, что аристократ-маг мог добровольно носить подобные кандалы, пусть и переделанные в украшение. Впрочем, если Эйр так легко возгорался, что не выдерживал даже особый артефакт…
Я не удержалась от того, чтобы пораженно уставиться на демона. Ответом мне был мрачный взгляд.
— Что? Можно подумать, мне самому нравится, что рядом постоянно все полыхает.
— Да кто вас знает, — пробормотала я. После двух сгоревших невест и не такое можно предположить. — Вы не обожглись? Не нужно принести воды, повязок?
Он скривил рот, оглядев руку. Кожа под браслетом лишь слегка покраснела. Зато воздух вокруг демона перестал струиться, как над костром, словно это недоразумение парадоксальным образом заставило его успокоиться.