Странно. Все это странно.
И подозрительно.
Нина осторожно встала — ее все еще покачивало от головокружения. Тихонько девушка добралась до кухни, где мама готовила ее любимую пиццу. Увидев дочь на пороге, женщина запричитала:
— Нина, дорогая, как ты нас напугала! Проходи, садись. Я уже почти закончила — осталось разогреть духовку и отправить туда твою любимую пиццу. Ты голодна?
— Не очень, — честно ответила Нина, которую слегка мутило, но спохватившись, что мама может расстроиться, с улыбкой добавила: — Но от пиццы не откажусь.
Это был первый раз, когда любимое лакомство казалось девушке безвкусным. Нина с трудом проглотила кусок, и, натянуто улыбнувшись, отодвинула от себя тарелку.
— Спасибо, как всегда на высоте, — сказала она матери.
— Тарелку оставь, я вымою. Кстати, звонила Виктория Николаевна, ну, та самая — по делам несовершеннолетних которая. Ага. Так вот, она считает, что тебе лучше вернуться в школу.
— Правда? — без энтузиазма спросила Нина. Вообще-то еще неделю назад она дико скучала по школе, но теперь, когда ее друзья исчезают один за другим, делать ей там больше нечего. Да и на бесчисленные вопросы одноклассников отвечать совсем не хотелось. — Я рада.
— Но это не значит, что ты можешь гулять, как раньше. После школы — сразу же домой.
«Бесполезная и бессмысленная мера, — мысленно ответила ей Нина».
Вообще-то, такой расклад вещей не очень ее радовал — она по-прежнему будет вынуждена выбираться «на дело» ночами, когда родители уснут.
Вот и сегодня Нине пришлось дождаться, когда из родительской спальни начнут доноситься храп и сопение, после чего, девушка спешно оделась, и тихо покинула квартиру.
Призрак уже ждал ее, будто знал, что она придет.
— Ты говорил, что нападений не будет! — набросилась она на него с упреками, забыв даже поздороваться. — А на деле моя подруга, Алика, пропала вчера вечером, а сегодня днем какое-то существо приходило за мной!
— Не горячись, — с раздражающим спокойствием ответил Призрак. — То, что я тебе говорил, было лишь предположением. Я не мог обещать, что за тобой или кем-либо из твоих друзей не придут в ближайшие дни. Я ошибся, извини.
— Как всё просто, — мрачно засмеялась Нина. — Я ошибся — извини! Если мои друзья будут пропадать ежедневно, то я не успею найти и привести сюда Раду.
— Тебе страшно, — сообщил ей Адам, будто Нине были неведомы ее собственные чувства. — Ты боишься неизвестности, боишься возможных страданий. Пожалуй, последнее страшит тебя больше всего. Я могу избавить тебя от страданий, Нина. Могу защитить, — призрак приблизился, и Нина ощутила неприятный холод, исходивший от него.