— Меня вы, дядя Толя, видимо к нашему роду не причисляете, судя по тому, как обошли стороной в комплиментах.
Анатолий Давидович не стал оправдываться, лишь улыбнулся.
Остаток вечера Нина обдумывала, как лучше всего подойти к старику со своим вопросом. В конце концов, вымотавшись за день, девушка отправилась спать, решив отложить дело на завтра.
Ночь выдалась спокойной. Нина спала крепким, безмятежным сном. Отчего-то она была уверена, что здесь за ней не придут.
«Магическое сообщество скрывает свое существование, да и все сверхъестественные существа, тоже, — размышляла она, — а потому вряд ли решатся напасть в доме, где полно людей».
На следующий день Нина твердо решила, во что бы то ни стало поговорить с дедом. «А иначе, зачем я тогда сюда приехала? — спрашивала она себя».
С самого утра девушка пыталась поймать момент, когда Анатолий Давидович останется один, но это казалось невозможным. Нина уже почти отчаялась, когда после вечернего чая обнаружила, что старика нет ни в гостиной, ни в кухне, ни во дворе. Незаметно от всех девушка принялась исследовать дом. Она обходила все комнаты — одну за другой, за исключением тех, что служили спальнями.
Увлекшись, Нина поднялась на второй этаж дома, куда ни ее, ни родителей, почему-то не приглашали. Каково же было удивление девушки, когда она обнаружила, что весь этаж — это одна сплошная комната с бесконечным множеством книг. Нина так и застыла, разглядывая стеллажи, до отказа заполненные толстенькими томами.
— Ничего себе домашняя библиотека, — присвистнула она.
Не зная, позволительно ли это гостям или является неслыханной наглостью, Нина углубилась в библиотеку, переходя от одной полки к другой. Она изучала обложки книг, но не решалась брать что-либо в руки.
«Интересно, есть ли здесь что-нибудь об истории мааврийцев? — подумала она. — А о Книге Жизни?»
Увлекшаяся девушка не сразу заметила Анатолия Давидовича, полусидевшего, полулежавшего в кресле. Его руки покоились на животе, а голова была слегка наклонена на бок. Казалось, что старик мирно спал.
«Что же мне делать? — растерянно подумала Нина. — Вот он, шанс. Но разве я могу позволить себе такую наглость — разбудить старика? Наверняка, он, бедный, устал от шума».
Подавив вздох разочарования, Нина осторожно развернулась, чтобы проследовать к лестнице, как тихий, скрипучий голос Анатолий Давидовича, окликнул ее:
— Не торопись уходить. Ты вовсе мне не мешаешь.
Нина, уверенная в том, что старик спал, так и подпрыгнула от неожиданности.
«Вот же жук, — выругалась она про себя. — Наверняка, не спал ни минуты, и все это время наблюдал».