— Правда? — с надеждой спросила она. — Извините, что я вот так… без спроса… сюда…
— Ничего страшного, — простодушно ответил старик. — На самом деле сюда, действительно, мало кто заходит, но не потому что запрещено, а потому что эта часть дома мало кому интересна, — Анатолий Давидович грустно улыбнулся. Нина понимающе кивнула. — Ну, а я поднимаюсь сюда, когда хочу остаться один.
— А…
— Но это не значит, что я не рад тебе, — спохватившись, добавил он.
— Здесь так много книг, — издалека начала Нина.
— Да, — согласился Анатолий Давидович. — Я считаю, что это единственное, чего человеку не достает в этом мире.
— Вы считаете, что людям не хватает книг? — скривилась в усмешке Нина, решив, что старик в силу возраста, перестает дружить с головой, а потому, вполне вероятно, иногда заговаривается.
— Я говорю о знаниях, — тоном университетского лектора ответил Анатолий Давидович. — Знания — вот, чего не хватает людям.
— А-а-а, — все равно мало понимая, к чему он клонит, протянула девушка. — Вы-то, наверняка, много всего знаете, — начала она, стараясь, чтобы это не звучало как издевка.
— Да прям уж, — небрежно отмахнулся старик.
— Но, о каких тогда знаниях вы говорите, если не о тех, что можно почерпнуть из книг?
— И о них тоже. Только вот книги еще нужно научиться читать.
— Вы говорите о знании языков?
— Я говорю о том, что, большинство, глядя в книгу, видят, сама знаешь что.
Нина удержала от того чтобы захихикать.
— Да ты сядь, если не собираешься уйти, чтобы присоединиться к своим бестолковым родственникам, — неожиданно грубо сказал Анатолий Давидович.
«Верно, немного тронут умом. Вряд ли он сможет чем-то помочь мне, — решила Нина».
Несмотря на разочарование, она все же уселась в свободное кресло — не хотелось обидеть старика.
— Ты думаешь, я не знаю, почему тебя заинтересовала эта библиотека? — огорошил он. — Вот только в ней ты не найдешь ничего из того, что ищешь.
— А откуда вы знаете, что именно я ищу? — запинаясь от изумления, спросила Нина. — И вообще, почему вы решили, что я…
— Потому что ты, к счастью, отличаешься от своих бестолковых родителей.
— Боюсь вас разочаровать, Анатолий Давидович, но и острым умом я не блещу, — возразила девушка.
— Я не говорю об интеллекте, хотя сдается мне, что ты весьма не глупая девочка.
— А о чем же тогда вы говорите? — с любопытством поинтересовалась Нина, польщенная столь высоком о ней мнением.
— Я говорю о том, что, увы, не каждому дано быть достойным продолжением своего рода. Вот что ты знаешь о своем роде?
Нина стушевалась — после похвалы не хотелось разочаровывать старика.