Пара поселилась в девятом номере, забронированном на вымышленную фамилию. Зачем такая предосторожность?
Через полчаса гости вышли совершить променад, полюбоваться на море и отведать датского пива в близлежащей харчевне. Мы с фотографом отправились вслед за ними.
Перед входом в харчевню я подошел к рыжеволосому, представился и сказал: "Добрый вечер, Анатолий Борисович! Добро пожаловать в Данию!"
Спутница Чубайса — его супруга Мария Вишневская — бросила на меня презрительный взгляд, поджала губы и прошмыгнула в дверь харчевни. Чубайс замер. Говорили его глаза: "Как вы меня, черт побери, здесь нашли? Дайте отдохнуть, не приставайте с вопросами!" Сдержав эмоции, он процедил сквозь зубы "спасибо" и последовал за супругой.
В тот же вечер в Скаген приехал Йорген Трюгвед на своем стареньком "ягуаре". Ужин Трюгведа с четой Чубайсов продолжался глубоко за полночь. На следующий день Чубайс неожиданно прервал свой отпуск в Дании и исчез в неизвестном направлении.
Кремль не раз пытался убедить журналистов, что у Чубайса нет никаких деловых отношений с датскими бизнесменами. По российским законам чиновникам не положено заниматься бизнесом.
"С Трюгведом Чубайс обсуждает только погоду", — ерничала одна российская газета.
В то же самое время Трюгвед в интервью датской газете "Борсен" ("Биржа") говорил прямо противоположное: мол, он вместе с Чубайсом собрался открыть инвестиционный банк, Анатолий Борисович даже инвесторов уже нашел.
Незадолго до приезда Чубайса в Данию российская прокуратура пыталась выяснить, занимался ли он коммерцией, находясь на госслужбе. Проверка показала, что он действительно занимался бизнесом и действительно получил большой кредит, но в тот короткий период, когда не был чиновником в Кремле. Никакого нарушения закона установлено не было.
Разговоры с другом Трюгведом "о погоде" оказались лишь прелюдией к настоящей цели визита Чубайса в Скандинавию.
Отпускная история, начавшаяся в те жаркие июльские дни 1997 года в Дании, завершилась только в морозном январе 1999-го — в нефтяной республике Коми, где интересы одного датского Остапа Бендера схлестнулись с интересами семьи президента России.
В воскресенье 13 июля 1997 года я сидел за стойкой бара в вестибюле гостиницы "САС" в курортном городе Кристиансанд, на юге Норвегии. С минуты на минуту сюда должен был прибыть исчезнувший в Дании Анатолий Чубайс. Из Кристиансанда он собирался отправиться в морской круиз на яхте вдоль живописных норвежских фьордов.
Красавицу яхту с грациозным названием "Грейс", раньше принадлежавшую мексиканскому президенту, мой коллега-фотограф уже сфотографировал с берега. "Грейс" бросила якорь в нескольких милях от побережья.