На Мартинике меня ждало сообщение Биба, что он рад видеть меня у себя. И через несколько недель с Сент-Винсента я телеграфировал ему о дне своего приезда на Тринидад. А когда я приземлился в Порт-оф-Спейне, там меня ждало письмо от работающей у Биба «помощником директора» мисс Жослен Крейн. В письме сообщалось, что шофер доставит меня на место на другой же день.
От столицы до станции Симла в Арима Валей час автомобильной езды. Лежит она высоко, как раз посередине Норсенс-Рендж — горной цепи, простирающейся вдоль всего северного берега Тринидада. Начинается Норсенс-Рендж от Драгон-Маус, у входа из Карибского моря в Париагольф, и тянется до самого Галера-Поинта, смотрящего на востоке в Атлантический океан.
Место для этой зоостанции выбрано весьма удачно. Американские зоологи, желающие изучить южноамериканский животный мир, могут за несколько часов прибыть туда на реактивном самолете из Нью-Йорка. Симла лежит в самом сердце обширного, почти нетронутого дождевого леса, богатого множеством различных древесных пород, не говоря уже о всевозможных видах эпифитов и прочих типичных представителях растительного мира. Кроме того, отсюда в течение одного дня можно совершить экскурсию в любую часть Тринидада.
Сам Биб был не совсем в форме. Он еще далеко не оправился от кровоизлияния в мозг, год тому назад грозившего ему смертью. До сих пор по ночам иногда возле него дежурила медицинская сестра. Держаться на ногах он еще мог, однако очень быстро уставал. Но работать он был уже не в силах. Тем не менее бодрое настроение и свойственный ему юмор он сохранил. И я безгранично признателен ему за его увлекательные беседы со мной в те дни, когда я гостил в Симле.
Станция эта возникла в 1950 году. Биб пожелал тогда создать еще одну лабораторию на ранчо Гранде, в Венесуэле. У него и прежде бывало много полевых станций — на суше и на море — в различных частях света. Теперь ему захотелось обзавестись наконец постоянной лабораторией. И случилось так, что мисс Крейн в одну из своих поездок по Тринидаду приглядела продававшуюся плантацию. Биб нашел место идеальным. Он не стал дожидаться согласия высшего начальства и тут же купил эту плантацию. Вместе с приобретенным им ранее владением Сент-Патрик, в его распоряжении оказалось почти 80 гектаров. Здания он передал Нью-йоркскому зоологическому обществу для его нужд.
К сожалению, животный мир оказался здесь уже не таким, каким он был когда-то. Правда, оставалось еще три вида сумчатых крыс на Норсенс-Рендж; два из них — обычные. Сравнительно уцелел (несмотря на непрекращающееся истребление) и грызун агути