– Да, знаю. Там дымовые снаряды.
– Вы в этом уверены, Бейгель? Подумайте ещё раз, или я прикажу вскрыть один из них и попотчевать вас его содержимым.
– В снарядах отравляющее вещество, – Бейгель вытер вспотевший лоб.
– Для каких целей и откуда эти боеприпасы доставлены на фронт? Где их планировалось применить?
– Снаряды хранились на территории Польши. По приказу фюрера их планировалось применить против советских войск, обороняющих Минск. Гитлер очень недоволен тем, что Вермахт до сих пор не смог овладеть этим городом. Командование сухопутных сил было против применения отравляющих веществ на Восточном фронте, но после гибели Гиммлера Гитлер буквально потерял рассудок и в категоричной форме приказал нанести химический удар как акт возмездия. Его не убедили доводы о том, что в войсках мало средств защиты нового образца и в случае неблагоприятных погодных условий мы можем понести потери от собственного оружия.
– Вы говорили здесь, Бейгель, о законах войны. Вы осознаёте, что сам факт подготовки к применению отравляющих веществ является грубым нарушением международной Конвенции, которую Германия подписала?….. Вы молчите, Бейгель? Ну что же, у вас ещё будет время подумать. Война для вас уже закончилась и теперь только от вас зависит, предстанете вы перед международным трибуналом как соучастник преступления или как свидетель.
Из дальнейшего допроса оберста выяснили и другие моменты. В частности положение на фронте. Минск всё ещё держался. Рокоссовский встал на занятых рубежах что называется, насмерть. В Киеве шла в буквальном смысле мясорубка. Правобережная часть города почти вся была в руках немцев. Держались несколько плацдармов, на которые ночью, неся огромные потери, вплавь через Днепр доставляли подкрепления. Мосты через Днепр все были взорваны. От города остались одни руины. На юге фронт докатился до Мариуполя. Крым держался. На Перекопе было выстроена мощная линия обороны. На севере линия фронта стабилизировалась. Обе стороны начали активно закапываться в землю. Ещё севернее финны попытались отбить назад потерянные в ходе Зимней войны территории. Частично им это удалось, но несколько мощных авианалётов на Хельсинки, в результате которых центр города с правительственными учреждениями превратился в груды щебня, охладили их пыл. Брестская крепость держалась из последних сил. По словам Бейгля всё должно было закончиться буквально со дня на день. Во всяком случае защитники крепости уже не могли наносить удары по железнодорожному узлу. Люфтваффе организовало надёжное прикрытие с воздуха и успешно отбивало все попытки советской авиации оказать воздушную поддержку осаждённым или сбросить им грузы. Оттуда немцы даже артиллерию частично перебросили в район Минска.