— Не торопитесь, капитан, мы еще не на свободе, вот доставите нас к началу тайной тропы, тогда и распрощаемся.
— С вами интересно и, пожалуй, я на это соглашусь, в ответ на сущую безделицу, вот на этот кошель и на этот сломанный компас, — Воробей кивнул головой в сторону зажатых в моих руках трофеев.
Я ухмыльнулся и швырнул ему кошель, — на счет компаса поговорим, когда мы окажемся на тайной тропе, а теперь… — я открыл крышку компаса и уставился на хаотично мечущуюся стрелку. А теперь… — я изо всех сил пожелал найти начало тропы и стрелка моментально успокоилась. А теперь руль лево на десять!
Эльф, стоящий за штурвалом, недоуменно уставился на меня, и тут же был смещен ворчащим Абрам Моисеевичем, который четко выполнил указание, повернув влево на десять градусов, и застыл как вкопанный, положив обе лапищи на рукояти штурвала.
Тишина, далекий берег уходит все дальше и дальше, скрываясь в царящем здесь сумерке. Люди и эльфы оглядывались вокруг, не веря, что все закончилось, сначала послышался нервный смех, затем восторженные возгласы.
— Да, да, мы спаслись, — я поднял руку привлекая внимание, — мы спаслись! И теперь впереди нас ждет, неведомая тропа к Корабельной Роще, славе и…
Я застыл с поднятой рукой, парализованный непреодолимым ужасом. Прямо по нашему курсу дно озера разверзлось, вода жутким водоворотом устремилась под землю, но через миг, наоборот, вспухла бугром, выпуская наружу титаническую голову реликтового гобота. Круглая пасть, усеянная тысячами клыков, распахнулась, одним глотком всасывая в себя десятки тонн воды, Черную жемчужину и привязанный к ней Драккар…
Гигантские челюсти сомкнулись за нашей спиной, и мы оказались в полной темноте.
— Что за хрень, кто свет выключил? — Раздался в возникшей тишине голос Пофига, вверх взлетел огненный шар, освещая окружающее нас пространство. Белесые, полупрозрачные, пронизанные синюшными сосудами стены судорожно сжимались и разжимались вокруг нас, а мы все быстрее неслись вдоль по этому уродливому тоннелю. На меня будто огромная гора навалились: воспоминания, о проведенном внутри червя времени и на долгую минуту моё сердце перестало биться. А затем заколотилось как бешенное, впрыскивая в кровь огромное количество адреналина. Я бросился к Драккару, но в этот самый момент живой трубопровод изогнулся и пошел резко вниз. Пространство огласилось воплями ужаса, нас бросило на палубу и понесло вниз, со все усиливающейся скоростью, будто на уродливых водных горках. Меня это не остановило, я, вгрызаясь в палубу когтями и зубами дополз до кормы, перевалился в Драккар. Схватил управляющее бревно, максимально выдвинул его назад, закрепляя в креплениях. Связывающие Драккар и корабль канаты рывком натянулись, слегка притормаживая скорость корабля, но волшебная тяга была слишком мала, чтобы остановить набравшее скорость судно.