Одновременно со мною в Уфимской каторжной тюрьме сидели осужденный за участие в Симском восстании Петя Гузаков, Ваня Огурцов и Миша Пудовкин, Ваня Огарков, который впоследствии спас мне жизнь. Отбывали здесь срок за лабораторию бомб Володя Густомесов и Петя Подоксенов. Находился тут и Михаил Самуилович Кадомцев.
Я уже упоминал, что М. Кадомцев был арестован раньше и за активную работу в РСДРП получил три года тюрьмы, его боевая деятельность осталась для судей неизвестной. Михаил отбывал наказание в Мензелинской тюрьме. Вместе с ним сидел в ожидании суда член боевой организации Головин, по кличке «Адам». Против «Адама» имелись тяжкие улики, и ему грозил смертный приговор. Партийная организация решила устроить Головину побег. Дело было поручено боевику Николаю Сукенику, чья семья постоянно жила в Мензелинске.
Уфимский гимназист, Николай приехал домой на каникулы. Это был очень интересный парень. Учился он блестяще, все время шел первым учеником, и гимназическое начальство рекомендовало его в качестве репетитора губернаторским детям. Губернатор проникся к Николаю такой симпатией и уважением, что пригласил его поселиться в своем доме и отвел ему комнату. Сукеник счел за благо воспользоваться любезностью сановника. И когда кому-нибудь из нас, нелегальных, надо было появиться в городе, мы, бывало, по нескольку дней скрывались у Николая, то есть жили под высокой рукой самого его превосходительства господина уфимского губернатора! Наглость Николая доходила до того, что порой в губернаторском доме хранились бомбы и оружие. А впрочем, во всей Уфе невозможно было бы найти место спокойнее и надежней.
Вот на такого отчаянного паренька и была возложена организация мензелинского побега.
В июле 1908 года Николай сообщил Головину, что все готово. Но Михаил Кадомцев очень волновался за товарища — тому предстояла вооруженная схватка с надзирателями. Несмотря на то, что Михаилу оставалось сидеть всего каких-нибудь два года и в такой ситуации никогда не идут на страшный риск побега, он решил бежать вместе с «Адамом», чтобы помочь ему.
Кадомцеву и «Адаму» в тюрьму были доставлены бомбы и револьверы, два надзирателя, «вошедшие, — как говорилось в обвинительном акте, — в соглашение с арестантами», открыли им камеры. Со стрельбой пробившись через надзирательскую комнату, ранив при этом двух тюремщиков, пленники вырвались на свободу.
Дальше произошла «накладка»: на условленном месте беглецы не нашли карты, а местности они не знали. Погоня настигла их на следующий день в деревне Байсарово. Они оказали ожесточенное вооруженное сопротивление. В бою «Адам» был убит, а раненого Михаила схватили и отвезли в Уфу. И теперь он ждал военного суда и почти неизбежного смертного приговора.