Не найдя Клива Хэлфорда ни дома, ни в кафе «Кэтс Китчен», Маршалл отправился к Артуру Пакстону на Строк-стрит. Он не был удовлетворен алиби Артура, и не понимал, зачем тот пытается навести полицию на ложный след. Разве что, защищая брата.
Постройки в стиле Адамса тесно лепились по обе стороны узкой улицы. Маршалл позвонил у дома номер 231 и стал ждать. Действуя методом исключения, он надеялся убедиться, что Артур Пакстон вне подозрения.
Дверь открыла молодая женщина в зеленом шерстяном пуловере и твидовой юбке. Большие серые глаза на ее простодушном лице располагали к доверию.
— Мистер Артур Пакстон здесь живет?
— Да, но днем он никогда не бывает дома. Если хотите, оставьте записку, я ему передам.
— Спасибо, но в данный момент он мне не нужен. Я офицер полиции…
Маршалл показал свое удостоверение, молодая женщина посерьезнела.
— Я хотел бы только побеседовать с владельцем дома или консьержкой, если это возможно.
— Я и есть консьержка. Входите, прошу вас!
Она провела его в просторную комнату на первом этаже, скудно меблированную, и предложила сесть.
— Что вы хотите знать? — спросила она спокойно.
— Могу я узнать ваше имя?
— Да. Миссис Говард. Я вдова и живу здесь с маленьким сыном. Сам владелец дома, мистер Бакстер, здесь не проживает.
— Благодарю вас, миссис Говард. Вы не могли бы мне сказать, в котором часу мистер Пакстон вернулся домой в воскресенье вечером?
Молодая женщина сдвинула брови и, подумав, покачала головой.
— Не знаю, сэр. Может быть, Эльзи в курсе!
Миссис Говард позвонила и через несколько секунд вошла молодая симпатичная горничная, тщательно одетая и причесанная. Она тоже подумала, потом кивнула:
— Было поздно, это все, что я знаю. Он мне сказал, когда я на следующее утро принесла ему завтрак, что после вчерашней вечеринки у него ангина. Тогда я принесла ему аспирин и черный кофе…
Миссис Говард вмешалась:
— В понедельник он, как всегда, платил за квартиру. Я заметила, что он очень бледный, но не придала этому значения.
— Могу я пройти в его квартиру?