Все живое на земле — звенья единой цепи в переходе от низшего к высшему. В мире ничто не исчезает. Смерти нет, есть перевоплощение. Человек кончает одну жизнь, чтобы родиться в новом обличье. Судьбу его определяет карма (деяние), бесконечная цепь причин и следствий, баланс добрых и злых дел, совершенных в прежней жизни. Человек ответствен за все свои поступки. то есть за карму, во всех своих прежних жизнях. И хотя никто не помнит своего прежнего существования. «капелька прошлого всегда живет в нас», — говорят буддисты. Жизнь — возмездие за грехи или награда за добродетель. Праведник в новой жизни будет счастливее, богаче. Грешнику суждено родиться бедняком, а возможно, низшим существом — собакой, вороной, змеей. Великого Закона Изменчивости никто не может избежать, даже Будда. Прежде чем родиться Гаутамой, он приходил в мир в 550 обличьях.
Совершенствуйся — и приблизишься к нирване, идеальному состоянию отрешенности, высшему блаженству. Но таков удел избранных. За всю историю только четыре смертных достигли нирваны. Миру являлись четыре Будды, и последний из них — Гаутама.
Буддист должен быть щедрым, умным, воздержанным. сильным, чтобы помочь ближнему, не хвастать, не ждать награды за добро, не нарушать олова. Высшие добродетели — любовь, прощение, доброта, праведность мыслей и поступков. Кстати сказать, в новой Бирме высший орден носит название: «Высочайший защитник славы Великой Любви».
Итак, стремись к совершенству! Не греши, не завидуй, не ропщи, не желай! Открыв для себя истину, Гаутама отправился по миру проповедовать ее, за что и был назван людьми Буддой — Просветленным.
Письменно учение буддизма было зафиксировано после смерти его создателя. Со второго века нашей эры эта религия из Индии проникает на Индокитайский полуостров.
Буддизм, скажут вам в Биоме — не религия, а философское учение. Будда — не бог, а Первоучитель, высочайший образец для подражания. Гаутама был смертен, тело его сожгли, кости погребли в разных странах. Но чтут Гаутаму, как бога. Буддизм обладает всеми атрибутами религии: верой в бессмертие, переселение душ, загробную жизнь.
В чем же притягательность буддизма для народа, почему он так победно шагал из страны в страну? Да потому, что он лишал людей страха перед смертью. А главное — он угодил низам и верхам сразу. В отличие от брахманской религии, делившей людей на касты, он объявил равенство всех перед небом — королей и нищих. «Богат не тот, кто имеет деньги и дом, а кто носит в душе благородные истины», — говорят в Бирме. И, однако, при всей демократичности религии ее заветы— не желай, не ропщи — оказались на руку верхам, защищали интересы имущих классов. Никто не виноват в том, что ты бедствуешь, а сосед живет хорошо. Значит, ты наследовал дурную карму, но своим благочестием ты можешь улучшить ее, и тебе воздастся в будущем рождении. Да, мир плох, признают буддисты. Но плох потому, что плохи люди. Стало быть, менять надо не, мир, а себя.