Я рада, что учебный год закончился и наступили каникулы – рада прежде всего за вас, Месье, – так как до меня дошли слухи, что вы слишком много работали и ваше здоровье не совсем в порядке. По этой причине я не позволяю себе жаловаться на ваше затяжное молчание: лучше я полгода не буду получать от вас вестей, чем добавлю хоть крупицу к тому тяжкому грузу, что вы несете. Я хорошо помню, что сейчас время сочинений, за которыми последуют экзамены и награждения, и вы обречены дышать тяжелым воздухом классов – вас эксплуатируют – и заставляют объяснять, спрашивать, говорить целый день, – а затем вечером вы читаете, правите и переделываете эти убогие сочинения…[19] Ах, Месье! Один раз я уже написала вам неразумное письмо, потому что печаль терзала мое сердце, но больше такого не случится, я постараюсь не быть эгоисткой и, хотя ваши письма – самое большое счастье для меня, буду терпеливо ждать до тех пор, пока вы не сочтете нужным мне их отправить. В то же время я могла бы сама посылать вам от случая к случаю небольшое письмецо – вы мне разрешили…
Я очень боюсь забыть французский, так как убеждена, что однажды вновь увижу вас – не знаю, как и ко-гда – но непременно, потому что я так желаю этого, – и мне не хотелось бы предстать перед вами немой – было бы грустно видеть вас и не иметь возможности говорить с вами; предупреждая это несчастье, я каждый день учу наизусть полстраницы французского разговорного текста: и счастлива этому уроку – Месье – когда я произношу французские слова, мне кажется, что я беседую с вами.
Только что я получила предложение занять место учительницы в большом пансионе в Манчестере[20], с окладом 100 фунтов, то есть 2500 франков, в год, но я не могу его принять – так как в этом случае должна оставить своего отца, а это невозможно, – между тем у меня есть свой проект (когда живешь уединенно, заставляешь себя думать и ищешь варианты). Наш пасторат располагается в довольно большом доме – если кое-что переделать, там как раз смогут разместиться пять-шесть пансионерок – при условии, что я смогу найти столько детей из хороших семей, я занялась бы их образованием. Эмили не слишком расположена к учительству, но она прекрасная хозяйка и, хотя немного затворница, обладает золотым сердцем и сделает все возможное для блага детей – она великодушна и превосходна во всем, что касается порядка, экономии и точности – то есть всего того, что требуется в пансионе, – я отвечаю за это.
Вот мой план, Месье, я уже сообщила о нем отцу и получила его согласие. Осталось только найти учеников, что непросто, потому что мы живем далеко от городов и окружающие нас холмы для кого-то могут стать непреодолимым препятствием, – но легкая задача не приносит славы – а победить обстоятельства так заманчиво, – я не говорю, что преуспею, но я очень постараюсь – только усилие приводит к успеху, – и я ничего не боюсь так, как праздности, лени, инерции и предательства своих способностей; когда организм ничем не занят, страдает дух. Мне неведомо подобное состояние, так как я могу писать, – раньше я проводила дни, недели, месяцы за этим занятием, и не совсем бесплодно, поскольку Саути и Кольридж – два лучших наших автора, которым я посылала свои рукописи, – милостиво выразили мне свое одобрение