На вопрос, где же сам через-чур любезный декан, фея протянула мне кусок дорогого добротного пергамента, где крупным читаемым почерком было выведено следующее:
«Мэри, не стал тебя будить, да и дела требуют моего личного присутствия. Лекарь осмотрит тебя, произведет нужное лечение. Как проснешься, отдыхай, не забивай свою хорошенькую головку дурными мыслями. К вечеру заеду за тобой. Сходим в город, поужинаем. Нам нужно серьёзно всё обсудить. Постараюсь многое объяснить. Очень рассчитываю на твоё благоразумие, и живу надеждой, что не сбежишь вновь, подвергая себя смертельной опасности. Вивр со мной. Целую! До встречи. Твой Ладер.
— Целует он меня! — тихо ворчала я закрывая за феей дверь, — мой Ладер… а только ли мой или еще пятиста тысяч прехорошенький жительниц ИИ!?
* * *
Ненавязчивая живая музыка, морепродукты, легчайшее розовое вино, фрукты и ореховый десерт сделали своё дело: натянутые струны наших с деканом отношений слегка ослабились и вместо неестественных разговоров о природе-погоде мы вполне натурально перешли к более важным.
К чести Кроина он ни словом не обмолвился ни о простенькой футболочке, ни о брюках, ни о вполне земном пучке из моих светлых волос, в общем, ни о чем, что могло бы скомпрометировать состоятельного мужчину, обладавшего невестой-простушкой. Никакого макияжа я тоже сделать не успела — жених заявился почти сразу с Вивром на перевес, дежурно чмокнул в щеку и, поинтересовавшись здоровьем-состоянием огорошил, что уже вечер, и хорошо было бы нам обоим перекусить: ему после тяжелого изматывающего дня, а мне после успешно проспанного завтрака и обеда.
— Мэри, — отложил он приборы в сторону и вмиг посерьезнел, — наша свадьба произойдет немного быстрее, чем планировалось.
— Когда же?
— Завтра. — он внимательно проследил за моей реакцией. — В принципе, какая разница, завтра или через пару дней? Произошли некие события, заставившие меня поторапливаться в Приграничье, так что обменяемся брачными браслетами, клятвами, и я отбуду на рассвете.
— Мастер Кроин, понимаю, что моё мнение и отношение ко всему происходящему вас волнует в последнюю очередь, — медленно спускала я курок, сдерживающий всё нервное напряжение, — но меня такие отношения не устраивают!
— Какие отношения, Мэри? И помнится вчера мы были с тобой на «ты», и мне даже кое-кто в любви признавался!
Да? В самом деле?! Не привиделось мне всё это? Вот дура! Неужели вправду влюбилась в этого бабника-ловеласа или вискарек полюбил за меня весь мир, включая невыносимого Кроина?!
— Это было игрой на публику, — мстительно буркнула я.