Вот только Тарасов прислушался. Даже глаза перестали источать злобу. Но моя последняя фраза задевает Игната. Появившаяся хрупкая надежда мирного исхода нашего противостояния тут же рушится.
— Это мы еще посмотрим, кто кого убьет. Вот снесу тебе сейчас башку и увидишь…
— Достаточно, господа, — прерывает прокурор. — Не стоит говорить о пустом. Делом доказывайте свою правоту, делом. На исходную!
Мы забираем со стола мечи и идем внутрь круга. Тарасовы, как инициаторы и организаторы дуэли, завершают последние приготовления. Двое людей клана спешно открывают бочки со скверной.
Игнату последние напутствия дает дед. Мне — отец.
— Сейчас по команде сразу призывай Свет. Это автоматически активирует кольчугу. Как только прозвучит выстрел, постарайся успеть быстро создать две ледяные глыбы. Ударишь ими и не жди, чем дело закончится. Беги к нему и бей мечом. Желательно, одним ударом срубить голову, пока Игнат не пришел в себя. Ты должен будешь снести ему и защиту, и шею. Поэтому бей, насколько сможешь сильно.
— Тут скверна. Пытаться взять способность?
— Это старик решил подстраховаться, — кивает отец на деда Игната, — думает, вдруг внуку что-то обломится. Не трать лишнее время. Вы равные. Тьма ничего тебе не даст.
— Секундантам покинуть круг, — командует прокурор.
Отец и дед Тарасова уходят. Внутри круга мы с Игнатом остаемся одни. Бочки со скверной уже открыты. Она испаряется, поднимаясь мелкими хлопьями, размером со снежинки и немногим побольше.
Только сейчас понимаю, почему дуэль проходит в овраге. Будь здесь открытый участок, ветер начал бы ее разносить по сторонам. А так она крутится вокруг нас, стоящих в кругу, и лишь немного уходит по сторонам, осваивать новые пространства.
— Приготовились!
По команде прокурора Тарасов загорается Светом. Вместе с ним загораюсь и я.
Меня совершенно не одолевают сомнения. Надо, значит, надо. Иначе меня прибьет Тарасов. Все что мог, я сделал.
Но не получилось.
Пальцы перебирают рукоятку меча. Со стороны может показаться, что я хочу взять его получше, но это не так. Сейчас у меня просто пошаливают взыгравшиеся нервы. Так всегда перед дракой. Она начнется, и я прихожу в норму. Это как бы трансформация от человека в зверя. Только на этот раз во мне нет былого страха. Игнат уже мне не соперник. Наша дуэль просто бойня, в которой мне нужно его прибить. Тарасова может спасти разве что чудо или мое промедление.
Краем глаза вижу, поднимающуюся руку прокурора Юдина. В ней пистолет, нацеленный дулом вверх.
Секунда… Еще одна.
Выстрел!
Создаю вокруг всего Тарасова лед. Игнат, по-моему, даже не понимает происходящего. Наверное, сейчас по совету деда просит у Тьмы новую способность, зря что ли притащили бочки со скверной.